Sal est où atterrissent la plupart des visiteurs, et Santa Maria en est la raison. Huit kilomètres de sable blanc, d'eau turquoise, et la sorte de brise constante qui fait de Sal l'une des meilleures destinations de kitesurf et de surf des neiges au monde. Ponta Preta, juste à l'ouest de la ville, est le spot de vagues—une plage avec du sable doré foncé et une houle Atlantique féroce.
La ville elle-même est décontractée—restaurants, bars, excursions en bateau. Dans les marais salants à l'est de Santa Maria, vous pouvez flotter dans les bassins naturels et observer les flamants roses sur le lac. Les excursions d'une journée vous permettent de voir les petits requins citrons dans les eaux chaudes peu profondes.
Boa Vista, à 40 minutes au nord par avion, est un monde différent. Basse, plate et presque déserte. La plage de Santa Monica s'étend sur 18 kilomètres de sable doré sans une âme en vue. Les dunes du désert de Viana s'empilent jusqu'à 50 mètres de haut. Les tortues caouannes font leur nid sur les plages de juin à octobre.
Circulez à Boa Vista en 4x4—c'est le seul moyen d'atteindre les plages sauvages. La capitale Sal Rei dispose d'une petite place agréable et d'une scène culinaire croissante. Les deux îles conviennent aux gens qui veulent du soleil sans complications.
Meilleure période : décembre à avril pour un temps sec, ensoleillé et des conditions idéales pour les sports nautiques. Les températures restent entre 24 et 28°C toute l'année.
Santo Antão n'a pas d'aéroport. Vous prenez un ferry de Mindelo sur São Vicente—45 minutes sur un tronçon d'Atlantique ouvert qui peut être agité. Une fois que vous débarquez à Porto Novo, le paysage change complètement. Ribeira Grande. Vallées en terrasses. Bananiers et canne à sucre grimpant les crêtes volcaniques. L'air sent la verdure.
La promenade classique descend du cratère de Cova—une caldera dramatique maintenant plantée de cultures—à travers la vallée Paul jusqu'à la mer. Cinq heures. Vous passez des villages de pierre, des fermiers portant du bois de chauffage, des enfants marchant à l'école sur des chemins qui existent depuis des siècles.
Le sentier de la côte nord le long de Ponta do Sol est différent—exposé, battu par le vent, dramatique. Les falaises tombent dans l'Atlantique. Le sentier s'accroche au bord. C'est l'une des randonnées côtières les plus spectaculaires des îles de l'Atlantique.
Restez à Ribeira Grande ou Ponta do Sol. Les gîtes locaux sont simples et pas chers. Le rythme ralentit ici. La grogue (eau-de-vie de canne à sucre cap-verdienne) est distillée sur l'île et versée librement. C'est le Cabo Verde que la plupart des touristes ne voient jamais.
La saison de randonnée s'étend d'octobre à mai. La côte nord peut être explorée toute l'année, bien que la saison des pluies d'été (juillet à septembre) apporte des vallées verdoyantes et des prix moins chers.
Fogo signifie feu. L'île est un seul volcan actif s'élevant de l'océan : Pico do Fogo, 2 829 mètres, le point culminant de Cabo Verde. Vous pouvez le voir de l'avion en vous approchant—un cône parfait avec un sommet déchiqueté.
À l'intérieur du rebord du cratère se trouve Cha das Caldeiras, un village de quelques centaines de personnes vivant sur des champs de lave noire entourés de murs volcaniques. Ils cultivent du raisin de vin ici—le sol volcanique produit un rouge inhabituellement bon. Le vin Fogo est vendu dans toutes les îles et exporté.
L'ascension du sommet dure quatre à cinq heures aller-retour. Vous commencez avant l'aube de Cha das Caldeiras, grimpez les pentes de cendre meuble, et atteignez le sommet au lever du soleil sur l'Atlantique. La vue couvre tout l'archipel par beau temps.
São Filipe, la capitale de l'île, est l'une des plus belles villes de Cabo Verde—architecture coloniale portugaise, ruelles pavées, et un belvédère dominant la plage. Restez-y et faites des excursions d'une journée dans le cratère.
La capitale de São Vicente, Mindelo, est le cœur culturel de Cabo Verde. Construite autour d'un port naturel profond, elle était une importante station de charbon Atlantique au 19e siècle. L'influence britannique et portugaise a laissé derrière elle de larges avenues, une halle de marché qui ressemble à une version réduite de Lisbonne, et une population cosmopolite.
Cesaria Evora est née ici. La défunte chanteuse—connue sous le nom de Diva aux pieds nus—a apporté la morna au monde. La morna est la forme musicale définissante de Cabo Verde : lente, mélancolique, jouée à la guitare et au violon, chantée en créole. L'UNESCO l'a inscrite au patrimoine culturel immatériel en 2019. Vous l'entendrez en direct dans les bars et restaurants de Mindelo n'importe quel soir.
Le carnaval de Mindelo (février) est le meilleur d'Afrique après Rio et Trinité, selon ceux qui ont visité tous les trois. Des semaines de costumes, de défilés, de samba et de funaná. Toute l'île danse. Réservez l'hébergement des mois à l'avance.
Les excursions d'une journée depuis Mindelo vont à Baia das Gatas—une piscine naturelle formée par de la roche volcanique, populaire pour un festival musical d'été—et Monte Verde, le point culminant de l'île avec des vues vers Santo Antão par beau temps.
Sodade est un concept cap-verdien : le désir de partir et le désir de revenir, en même temps. C'est dans la musique. Vous le comprendrez mieux quand vous serez chez vous et déjà en train de planifier votre retour.
