Sal es donde aterrizan la mayoría de visitantes, y Santa Maria es la razón. Ocho kilómetros de arena blanca, agua turquesa y la clase de brisa constante que hace que Sal sea uno de los mejores destinos del mundo para kitesurfing y windsurf. Ponta Preta, justo al oeste del pueblo, es el lugar para surfear—una playa con arena dorada oscura y un fuerte oleaje del Atlántico.
El pueblo en sí es relajado—restaurantes, bares, excursiones en barco. En los salares al este de Santa Maria, puedes flotar en las piscinas naturales y avistrar flamencos en el lago. Las excursiones de un día te llevan a ver bebés de tiburones limón en las aguas cálidas y poco profundas.
Boa Vista, a 40 minutos al norte en avión, es un mundo diferente. Baja, plana y casi vacía. Playa Santa Monica se extiende 18 kilómetros de arena dorada sin un alma a la vista. Las dunas del desierto de Viana se alzan hasta 50 metros de altura. Las tortugas laúd anidan en las playas de junio a octubre.
Recorre Boa Vista en 4x4—es la única forma de llegar a las playas salvajes. La capital Sal Rei tiene una pequeña y agradable plaza y una escena gastronómica en crecimiento. Ambas islas son adecuadas para personas que desean sol sin complicaciones.
Mejor época: diciembre a abril para clima seco y soleado y condiciones ideales para deportes acuáticos. Las temperaturas oscilan entre 24 y 28°C durante todo el año.
Santo Antão no tiene aeropuerto. Tomas un ferry desde Mindelo en São Vicente—45 minutos atravesando un tramo de océano Atlántico abierto que puede ser agitado. Una vez que atraques en Porto Novo, el paisaje cambia completamente. Ribeira Grande. Valles en terrazas. Palmeras de plátano y caña de azúcar trepando crestas volcánicas. El aire huele a verde.
La caminata clásica desciende desde el cráter de Cova—una caldera dramática ahora plantada con cultivos—bajando a través del valle Paul hacia el mar. Cinco horas. Pasas pueblos de piedra, agricultores llevando leña, niños caminando a la escuela por caminos que han estado aquí durante siglos.
El sendero de la costa norte a lo largo de Ponta do Sol es diferente—expuesto, azotado por el viento, dramático. Los acantilados caen al Atlántico. El camino se aferra al borde. Es una de las caminatas costeras más espectaculares de las islas atlánticas.
Alójate en Ribeira Grande o Ponta do Sol. Las casas de huéspedes locales son simples e inexpensivas. El ritmo se ralentiza aquí. La grogue (licor de caña de azúcar caboverdiano) se destila en la isla y se sirve generosamente. Este es el Cabo Verde que la mayoría de turistas nunca ven.
La temporada de senderismo es de octubre a mayo. La costa norte se puede caminar durante todo el año, aunque la estación lluviosa de verano (julio a septiembre) trae valles verdes exuberantes y precios más bajos.
Fogo significa fuego. La isla es un único volcán activo que surge del océano: Pico do Fogo, 2.829 metros, el punto más alto de Cabo Verde. Puedes verlo desde el avión cuando te aproximas—un cono perfecto con una cumbre desigual.
Dentro del borde del cráter se encuentra Cha das Caldeiras, un pueblo de algunos centenares de personas que viven en campos de lava negra rodeados de paredes volcánicas. Cultivan uvas de vino aquí—el suelo volcánico produce un tinto inusualmente bueno. El vino de Fogo se vende en todas las islas y se exporta.
La escalada a la cumbre lleva de cuatro a cinco horas en total. Comienzas antes del amanecer desde Cha das Caldeiras, subes por pendientes de ceniza suelta, y llegas a la cima cuando el sol sale sobre el Atlántico. La vista cubre todo el archipiélago en un día despejado.
São Filipe, la capital de la isla, es uno de los pueblos más hermosos de Cabo Verde—arquitectura colonial portuguesa, calles adoquinadas y un mirador en el borde del acantilado sobre la playa. Alójate allí y haz excursiones de un día al cráter.
La capital de São Vicente, Mindelo, es el corazón cultural de Cabo Verde. Construida alrededor de un puerto natural profundo, fue una importante estación de abastecimiento de carbón del Atlántico en el siglo XIX. La influencia británica y portuguesa dejó avenidas amplias, un mercado que parece una versión a escala reducida del de Lisboa, y una población cosmopolita.
Cesaria Evora nació aquí. La difunta cantante—conocida como la Diva Descalza—llevó la morna al mundo. La morna es la forma musical característica de Cabo Verde: lenta, melancólica, tocada en guitarra y violín, cantada en criollo. UNESCO la incluyó como patrimonio cultural inmaterial en 2019. La escucharás en directo en bares y restaurantes de Mindelo cualquier noche.
El Carnaval en Mindelo (febrero) es el mejor de África después del de Río y Trinidad, según los que han estado en los tres. Semanas de disfraces, desfiles, samba y funaná. Toda la isla baila. Reserva alojamiento con meses de anticipación.
Las excursiones de un día desde Mindelo van a Baia das Gatas—una piscina natural formada por roca volcánica, popular para un festival de música de verano—y Monte Verde, el punto más alto de la isla con vistas hacia Santo Antão en días despejados.
Sodade es un concepto caboverdiano: el anhelo de partir y el anhelo de regresar, al mismo tiempo. Está en la música. Lo entenderás mejor cuando estés en casa y ya estés planeando volver.
