Sal ist dort, wo die meisten Besucher landen, und Santa Maria ist der Grund. Acht Kilometer weißer Sand, türkisfarbenes Wasser und die Art von steter Brise, die Sal zu einem der weltbesten Kitesurfing- und Windsurfing-Ziele macht. Ponta Preta, direkt westlich der Stadt, ist der Wave-Spot—ein Strand mit dunkelgoldenem Sand und einer wilden Atlantik-Dünung.
Die Stadt selbst ist entspannt—Restaurants, Bars, Bootsausflüge. In den Salzsümpfen östlich von Santa Maria kannst du in den natürlichen Pools schweben und Flamingos am See beobachten. Tagesausflüge bringen dich zu jungen Zitronenhaien in den warmen Flachwasserzonen.
Boa Vista, 40 Minuten nördlich per Flugzeug, ist eine andere Welt. Flach, niedrig und fast leer. Santa Monica Beach erstreckt sich über 18 Kilometer goldenen Sand ohne eine Menschenseele in Sicht. Die Viana-Dünen der Wüste türmen sich bis zu 50 Meter hoch auf. Meeresschildkröten nisten von Juni bis Oktober an den Stränden.
Erkunde Boa Vista mit einem 4x4—das ist die einzige Möglichkeit, die wilden Strände zu erreichen. Die Hauptstadt Sal Rei hat einen kleinen, angenehmen Platz und eine wachsende Restaurantszene. Beide Inseln passen zu Menschen, die unkompliziertes Sonnenlicht wollen.
Beste Zeit: Dezember bis April für trockenes, sonniges Wetter und ideale Wassersportbedingungen. Die Temperaturen bleiben das ganze Jahr über zwischen 24 und 28°C.
Santo Antão hat keinen Flughafen. Du nimmst eine Fähre von Mindelo auf São Vicente—45 Minuten über einen Atlantik-Abschnitt, der rau sein kann. Wenn du in Porto Novo ankommst, ändert sich die Landschaft komplett. Ribeira Grande. Terrassierte Täler. Bananenbäume und Zuckerrohr klettern über vulkanische Grate. Die Luft riecht grün.
Der Klassiker-Weg führt hinab vom Cova-Krater—ein dramatischer Caldeira, jetzt mit Ernten bepflanzt—durch das Paul-Tal zum Meer. Fünf Stunden. Du passierst Steindörfer, Bauern mit Brennholz, Kinder, die zu Schulen auf Wegen gehen, die hier seit Jahrhunderten sind.
Der Küstenweg der Nordküste entlang Ponta do Sol ist anders—exponiert, vom Wind gebeutelt, dramatisch. Klippen stürzen in den Atlantik. Der Weg klammert sich am Rand fest. Es ist einer der spektakulärsten Küstenwanderungen der Atlantikinseln.
Bleib in Ribeira Grande oder Ponta do Sol. Lokale Gasthäuser sind einfach und preiswert. Das Tempo verlangsamt sich hier. Grogue (kapverdischer Zuckerrohrgeist) wird auf der Insel destilliert und großzügig ausgeschenkt. Dies ist das Cabo Verde, das die meisten Touristen nie sehen.
Die Wandersaison dauert von Oktober bis Mai. Die Nordküste kann das ganze Jahr über begangen werden, obwohl die Sommerregen-Saison (Juli bis September) üppig grüne Täler und niedrigere Preise bringt.
Fogo bedeutet Feuer. Die Insel ist ein einzelner aktiver Vulkan, der aus dem Ozean aufsteigt: Pico do Fogo, 2.829 Meter, der höchste Punkt in Cabo Verde. Du kannst ihn aus dem Flugzeug sehen, wenn du dich nähern—ein perfekter Kegel mit einem zackigen Gipfel.
Im Kraterrand sitzt Cha das Caldeiras, ein Dorf von ein paar hundert Menschen, die auf schwarzen Lavafeldern umgeben von vulkanischen Wänden leben. Sie bauen hier Weintrauben an—die vulkanische Erde produziert einen ungewöhnlich guten Rotwein. Fogo-Wein wird auf den ganzen Inseln verkauft und exportiert.
Der Gipfelaufstieg dauert vier bis fünf Stunden hin und zurück. Du startest vor Sonnenaufgang von Cha das Caldeiras, kletterst über lose Schlackenhänge, und erreichst den Gipfel, während die Sonne über dem Atlantik aufgeht. Die Aussicht umfasst das ganze Archipel an einem klaren Tag.
São Filipe, die Hauptstadt der Insel, ist eine der schönsten Städte Cabo Verdes—portugiesische Kolonialarchitektur, gepflasterte Straßen und ein Aussichtspunkt an der Klippenkante über dem Strand. Übernachte dort und mache Tagesausflüge in den Krater.
São Vicentes Hauptstadt Mindelo ist das Kulturzentrum Cabo Verdes. Um einen tiefen natürlichen Hafen gebaut, war es eine große Atlantik-Kohlestation im 19. Jahrhundert. Britischer und portugiesischer Einfluss hinterließ breite Alleen, eine Markthalle, die wie eine verkleinerte Version Lissabons aussieht, und eine kosmopolitische Bevölkerung.
Cesaria Evora wurde hier geboren. Die verstorbene Sängerin—bekannt als die Barefoot Diva—brachte Morna in die Welt. Morna ist Cabo Verdes definierende Musikform: langsam, melancholisch, gespielt auf Gitarre und Violine, gesungen in Kreolisch. UNESCO listete sie 2019 als immaterielles Kulturerbe. Du wirst sie an jedem beliebigen Abend live in Bars und Restaurants in Mindelo hören.
Karneval in Mindelo (Februar) ist der beste in Afrika nach Rio und Trinidad, nach Aussagen derer, die alle drei besucht haben. Wochen voller Kostüme, Paraden, Samba und Funaná. Die ganze Insel tanzt. Buche Unterkunft Monate im Voraus.
Tagesausflüge von Mindelo gehen zu Baia das Gatas—ein natürliches Schwimmbecken, das von vulkanischem Gestein geformt ist, beliebt für ein Sommermuzikfestival—und Monte Verde, der höchste Punkt der Insel mit Aussichten auf Santo Antão an klaren Tagen.
Sodade ist ein kapverdisches Konzept: das Verlangen zu gehen und gleichzeitig das Verlangen zurückzukehren. Es steckt in der Musik. Du wirst es besser verstehen, wenn du wieder zu Hause bist und bereits planst, zurückzugehen.
