Tokyo è 14 milioni di persone che in qualche modo funzionano alla perfezione. I treni sono affollati ma silenziosi. Nessun telefono emette alcun suono.
L'incrocio di Shibuya è iconico per un motivo: la confusione, le luci al neon, l'energia. La vicina Harajuku porta il caos della moda e la folla di Takeshita Street.
Shinjuku si divide tra grattacieli aziendali e i minuscoli bar di Golden Gai. Il tempio Senso-ji ad Asakusa offre la Tokyo di un tempo. Akihabara offre anime ed elettronica.
Il mercato esterno di Tsukiji (quello interno è stato spostato) offre ancora cibo di strada e pesce fresco. La città è enorme. Scegliete con cura i quartieri.
Tokyo è costosa ma efficiente. Potete mangiare per 500 o 50.000 yen. In entrambi i casi sarà eccellente.
Kyoto è la meta ideale per scoprire il Giappone "tradizionale". 2.000 templi e santuari. Quartieri delle geisha. Boschetti di bambù.
Il santuario di Fushimi Inari ha 10.000 porte torii rosse che si arrampicano sulla montagna. È mozzafiato. Andateci presto o tardi: a mezzogiorno è pieno di turisti.
Il Kinkaku-ji (Padiglione d'oro) è letteralmente ricoperto di foglia d'oro. Il boschetto di bambù di Arashiyama è alto, verde e famoso su Instagram.
Il quartiere di Gion è il centro delle geisha. Potreste vederne una al tramonto. Non inseguitele con le macchine fotografiche: è scortese. Rispettate la cultura.
Kyoto è visitabile a piedi ma è molto estesa. Noleggiate una bicicletta. I biglietti d'ingresso ai templi si sommano (400-600 ¥ ciascuno). Organizzate il vostro budget di conseguenza.
Il Monte Fuji (3.776 m) è simmetrico, iconico e spesso coperto di nuvole. Si vede meglio da lontano: da Hakone, Kawaguchiko o Tokyo nelle giornate limpide.
La stagione delle scalate va da luglio a settembre. È affollato. Si cammina tutta la notte per vedere l'alba dalla vetta. È dura, ma fattibile.
La regione dei Cinque Laghi (Kawaguchiko, Yamanakako) offre panorami, onsen e natura. Hakone combina panorami, sorgenti termali e gite di un giorno da Tokyo.
Il Fuji è sacro: i santuari shintoisti costellano la montagna. Rispettatelo. Non è solo un'occasione per scattare foto.
L'inverno offre panorami limpidi ma temperature gelide. L'estate porta nuvole ma permette l'accesso alla scalata. Scegli la tua priorità.
Il Giappone prende sul serio il cibo. Il sushi su nastro trasportatore (100-400 yen a piatto) è economico, buono e divertente. I negozi di ramen sono ovunque (800-1.200 yen). Gli izakaya servono birra e piccoli piatti.
7-Eleven, FamilyMart e Lawson offrono cibo davvero buono. Onigiri (polpette di riso), bento box, pollo fritto. Non è "solo" cibo da minimarket.
Il kaiseki è una cena formale a più portate: bella, stagionale, costosa (10.000-30.000 yen). Il sushi omakase parte da 5.000 yen e arriva a oltre 50.000 yen.
Osaka è la capitale del cibo: takoyaki (polpette di polpo), okonomiyaki (frittella salata), cibo di strada ovunque. Dotonbori è un caos gastronomico illuminato dai neon.
Lasciare la mancia è considerato un insulto. Il servizio è incluso. Basta dire "gochisousama deshita" (grazie per il pasto) quando si va via.