Sport och träning i Armenien

Klockan ringer klockan 05.45 i centrala Jerevan. Klockan 06.30 står du vid startlinjen på Shahumyan-torget tillsammans med ytterligare 4 500 löpare – lokalbefolkning från hela Armenien och en betydande internationell grupp från diasporastäderna Glendale, Marseille och Moskva, samt regionala löpare från Tbilisi och Teheran. Ruten framför dig tar maratonbanan rakt genom stadens hjärta: längs Mashtots Avenue förbi Jerevans kaskad, ner i Hrazdanflodens ravin med den gigantiska barnjärnvägen från sovjettiden högt uppe på klipporna, längs flodbädden nedanför de rosafärgade byggnaderna i det centrala distriktet Kentron, sedan tillbaka upp till den centrala platån och mållinjen på Republiktorget. Oktobertemperaturerna ligger i ett perfekt intervall på 12–18 °C för långdistanslöpning, luften är frisk och höjden på 1 000 meter över havet ger loppet en ovanlig profil med både havsnivå och höjdskillnader, vilket ger ärliga sluttider. När du passerar mållinjen spelar fontänerna på Republiktorget sin återhämtningsmusik efter loppet, och i återhämtningszonen finns färskt armeniskt bröd, vattenmelon och landets legendariska mineralvatten från Jermuk.

Detta är en sida av ett land som tar aktivt resande allt mer på allvar. Armeniens kombination av dramatiska bergslandskap (3 000 meters höga toppar inom 90 minuters avstånd från huvudstaden), en insjö på 1 900 meters höjd som är stor som ett litet hav, ett växande nätverk av cykelvägar genom några av Kaukasus vackraste kloster, samt den nya idrottsinfrastrukturen i en huvudstad som genomgår en investeringsboom tack vare Pernod Ricard – innebär att landet nu har ett omfattande utbud av uthållighetstävlingar och är ett trovärdigt resmål för den som vill resa med fokus på träning. Jerevan-maraton (med distanserna helmaraton, halvmaraton, 12 km, 5 km och 1 km för barn) lockar omkring 5 000 deltagare varje oktober. X-WATERS Sevan-tävlingen i öppet vatten i mitten av augusti erbjuder simtävlingar på 500 meter, 1 mile och 6 kilometer över den största sjön i Kaukasus på 1 900 meters höjd. Flerdagars cykelturer genom klostren vid Sevansjön, Dilijan och Areni anordnas nu av ett halvt dussin professionella arrangörer. Och ett nätverk av bergsguider erbjuder flerdagars vandringsturer med ryggsäck till landets mest spektakulära bergstoppar.

Träningsinfrastrukturen i Jerevan håller också snabbt på att komma ikapp. Landets första padelklubb öppnade 2022 och har nu två anläggningar i det centrala distriktet Kentron. Seriösa tennisakademier bedriver verksamhet året runt på grus- och hardcourtbanor. Stadens gymscen har gått bortom sovjettidens styrketräningsrum och omfattar nu moderna CrossFit-boxar, ett nätverk av F45 Training-franchiser och en växande scen av yogastudior. Tunnelbanan och bussarna gör det enkelt och billigt att ta sig runt i staden för träning. Det vanligaste upplägget för uthållighetsidrottare på besök är att tillbringa tre dagar i det centrala Kentron-distriktet för att acklimatisera sig på 1 000 meters höjd, för att sedan bege sig ut till Sevansjön eller de södra bergen för tävlingsveckan med träning på 1 900 meters höjd eller högre. Ju längre man stannar, desto lättare blir det.

Löpning – Jerevan-maraton och stadens träningsrundor

Jerevan-maratonet är landets främsta långdistanslopp och anordnas av Arm Marathon Foundation, Jerevans stadsförvaltning och multisportklubben TriClub Yerevan. Loppet har arrangerats årligen sedan 2015 (först som ett halvmaraton, utökat till full maratonlängd 2018) och äger nu rum varje oktober under en tvådagarshelg – lördagen för 1-kilometersloppet för barn och 5-kilometersloppet, söndagen för 12-kilometersloppet, halvmaraton (21,1 km) och maraton (42,2 km). Banan startar och avslutas vid Shahumyan-torget i det centrala distriktet Kentron, där maraton- och halvmaratonbanorna går ned i Hrazdan-flodens ravin för de plana sträckorna längs flodbädden innan de klättrar tillbaka upp till staden. Halvmaratonsträckan har full AIMS-certifiering.

För träning under en vistelse i Jerevan finns det flera utmärkta alternativ i stadens centrum. Löpstigen i Hrazdan-ravinen är det vanligaste valet bland lokalbefolkningen – en 12 kilometer lång tur fram och tillbaka längs floden, mestadels platt, välskuggad, trafikfri, med jämnt underlag och möjlighet till jämnt tempo. Komplexet Yerevan Cascade är en inbyggd anläggning för intervallträning (572 stentrappsteg från basen till toppen, med mellanlandningar för återhämtningspass). Lovers' Park och Tamanyan Park i centrala Kentron erbjuder 2–4 km långa asfalterade rundor som lokala löpare använder för tempoträning, och där det är fullt av andra löpare mellan kl. 06.30 och 09.00 de flesta morgnar. Hrazdan-reservoaren i stadens västra utkant erbjuder ett mer lantligt alternativ med en 9 kilometer lång slinga runt sjön.

Landet är också värd för flera andra regionala löptävlingar under året – VMF Vanadzor-halvmaraton på våren (ett mindre lopp på lägre höjd i landets tredje största stad i den norra regionen Lori), Tatev Trail Run i den södra regionen Syunik (ett krävande bergslopp runt Tatev-klostret) och Sevan halvmaraton i slutet av sommaren längs sjöstranden. Arm Marathon Foundation anordnar gratis träningstillfällen inför dessa evenemang året runt i sin Yerevan Marathon Running Club – träningstider och rutter publiceras på deras Facebook-sida och är öppna för besökare.

Simning, cykling och racketsport i Jerevan och omnejd

Sevansjön, en timmes bilresa norr om Jerevan, är landets centrum för öppet vatten-simning och platsen för det internationella evenemanget X-WATERS Sevan i mitten av augusti. Sjön i sig är en av de största höghöjdsinlandsvattnen i Eurasien – 940 kvadratkilometer öppet vatten på 1 900 meters höjd, med en vattentemperatur på sommaren mellan 17 och 22 °C beroende på år, och det kan bli kraftig sjögång på eftermiddagen när den dagliga vinden tilltar. X-WATERS-tävlingen omfattar distanserna 500 meter, 1 mile och 6 kilometer, alla under en och samma förmiddag (de längre distanserna kan kombineras med de kortare), med tävlingshögkvarter på Blue Sevan Hotel vid den södra stranden. Ett femdagars simläger inför tävlingen anordnas samma vecka för deltagare som vill acklimatisera sig till höjden och det kalla vattnet. Åskådare är välkomna på start- och målstranden.

Cykling har under det senaste decenniet vuxit fram som ett av landets starkaste erbjudanden inom aktivt resande. Kombinationen av ett underutvecklat men lugnt landsvägsnät, det dramatiska bergslandskapet, klostrens strategiska läge som fungerar som naturliga lunch- och övernattningsställen samt det stabila höst- och vårvädret (april–juni och september–oktober är de bästa perioderna) gör Armenien till ett ovanligt bra cykeldestination. Den vanliga flerdagarsrutten är en 7–9 dagars rundtur från Jerevan som går via Tsaghkadzor (uppvärmningsklättringar), Sevansjön (en dag runt sjön), Dilijan nationalpark, Selim-passet (landets klassiska cykelklättring på 2 410 meter), vinregionen Areni och tillbaka till Jerevan via Khor Virap och Garni-Geghard. Dagliga sträckor på 50–90 km, total höjdskillnad under veckan på 5 000–7 000 meter. Flera professionella arrangörer erbjuder guidade versioner av rutten med fullt fordonsstöd, mekaniker, cykeluthyrning och boende på pensionat.

Jerevans infrastruktur för racketsporter har vuxit snabbt. Pame Padel öppnade 2022 som landets första renodlade padelklubb – numera med två anläggningar (på Vardanants-gatan och Alek Manukyan-gatan i centrala Kentron) med Padel Galis-banor enligt officiella specifikationer, uthyrning av utrustning, lektioner för nybörjare och ett regelbundet turneringsprogram. Davtyan Tennis Academy på Ashtarak Highway erbjuder tennislektioner för enskilda och grupper året runt till 457 krper timme, och ett halvt dussin andra tennisklubbar utspridda över staden har banor av lera eller hårt underlag. Ararat Tennis Club är den äldsta tävlingsinriktade akademin. Det är viktigt att boka i förväg under rusningstider (vardagskvällar kl. 18.00–21.00, helgmorgnar).

När det gäller gym och CrossFit har staden ett växande nätverk av moderna anläggningar. Marriott Armenia Hotel på Republiktorget har det mest rekommenderade hotellgymmet (öppet för icke-gäster med ett dagskort för cirka 215 kr); F45 Training har två franchiseställen i centrala Kentron; stadens CrossFit-gemenskap har sin bas på CrossFit Yerevan i stadsdelen Davitashen. Dagskort på de bättre kommersiella gymmen kostar 81 krtill 161 kr, och flerdagskort erbjuds inte alltid – kolla i förväg via telefon.

Bergsvandring – Aragats, Khustup, Geghams

För seriösa träningsresenärer är Armeniens verkliga attraktion bergsvandringarna. Landet har tre utmärkta destinationer för flerdagars vandring inom bekvämt räckhåll från Jerevan, vilka alla kräver god kondition och höjdtålighet och har sin egen karaktär. Berget Aragats (4 094 meter) är landets högsta topp – en utslocknad vulkan med fyra toppar i Aragatsotn-regionen nordväst om huvudstaden, med den berömda traversen över de två topparna (södra toppen på 3 879 m och sedan norra toppen på 4 094 m via kratern mellan dem) som ingår i en 3-dagars guidad vandring arrangerad av professionella operatörer. Rutten börjar vid väderstationen vid Kari-sjön på 3 200 meters höjd (övernattning under enkla förhållanden), följs av en hel dag på topparna och avslutas med återvändande till stationen för en andra natt.

Berget Khustup (3 206 meter) i den södra regionen Syunik anses allmänt vara landets vackraste berg – en brant, kantig klipptopp som syns flera mil runt Kapan-området och som har fått sitt namn efter det armeniska ordet khutu, som betyder bön. Den vanliga 3-dagars guidade vandringen avgår från Jerevan tidigt på dag ett för en 5-timmars bilresa söderut till Navchay-lägret vid foten, en halv dags vandring genom skog och ängar till höghöjdslägret vid toppen, toppdagen på dag två med den tekniskt krävande klättringen till toppen, följt av nedstigning och återresa till Jerevan på dag tre. Bästa månaderna är juni till början av oktober. Flera armeniska arrangörer erbjuder guidade turer.

Vandringsleden genom Geghambergen (114 kilometer, 5–7 dagar, på egen hand) är den mest utmanande av de tre – en genomvandring längs den vulkaniska Gegham-åsen som sträcker sig öster om Jerevan parallellt med Sevansjön, med toppbestigning av berget Azhdahak (3 597 m) som högsta punkt, passerar höga kratersjöar och platser med hällristningar från bronsåldern och slutar vid sjön. Leden är omärkt, vatten hämtas från källor och eftermiddagsåskväder i juli och augusti är intensiva – detta är en led endast för erfarna vandrare. Transcaucasian Trail Association publicerar fullständiga GPX- och KML-filer samt vandringsbeskrivningar gratis för självförsörjande vandrare.

För resenärer som fokuserar på kondition och acklimatisering snarare än ren höjd erbjuder nätverket av endagsvandringar runt Dilijan nationalpark (landets ”Schweiz”) ett ordentligt konditionsträningspass i tät skogsmiljö utan att man behöver binda upp sig för flera dagar. Bland de vanligaste rutterna finns rundvandringen vid Parz-sjön, skogsleden till Haghartsin-klostret och Jukhtak–Vank-rutten – alla lättillgängliga som dagsutflykter från Jerevan.

🥋️ De bästa sport- och träningsupplevelserna

💡 Insidertips