Vi har åkt nattåg exakt en gång. Det var en minnesvärd upplevelse.
Vi har åkt nattåg exakt en gång. Det var en minnesvärd upplevelse, och det är inte alls tågets fel.
Föreställ dig kupén. Tre små barn som sover i en hög. Fem par skidor fastklämda längs väggen som byggnadsställningar, fem par pjäxor, fem hjälmar och den enorma väskan som ingen vill erkänna att de har packat. Under allt detta sitter två vuxna och gratulerar sig själva i tysthet, eftersom vi hade en hel timme på oss att byta tåg i Hamburg. En hel timme.
Vi vaknade för att tåget hade stannat. Tåg stannar hela natten. Det här hade stannat i Hamburg.
Klockorna hade ställts fram medan vi sov – i Europa gör man fortfarande så den sista söndagen i mars, precis den helg då alla kommer hem från skidsemestern – och vår timme hade tagits tillbaka klockan två på morgonen utan att någon väckt oss för att diskutera saken.
Anders gick nerför perrongen som en man som bar på en hel järnhandel. Skidor under ena armen, pjäxor som svängde från den andra, hjälmarna på resväskan, ett barn fastklämt vid ett ben, byxorna fortfarande på väg att bestämma sig. Bakom honom kom resten av oss och bar skidstavarna i stafett. Sedan dess har vi önskat att vi hade ett foto. Men om vi hade stannat för att ta ett, skulle vi fortfarande stå i Hamburg.
Vi har kört till Alperna många gånger sedan dess. Bilen har aldrig en enda gång åkt iväg utan oss, vilket vi uppskattar. Den har heller aldrig lagat middag åt oss, aldrig lagt tre barn i säng och aldrig gett oss en morgon i en stad som vi inte just hade kört igenom i nio timmar.
Så här är argumenten för tåget. Inte de förnuftiga argumenten – de bra.
Ett hotellrum som åker någonstans medan du är inne i det. Du stiger på på kvällen i ett land, äter middag framför ett fantastiskt fönster, fäller ut en säng ur väggen och stiger av på morgonen i ett annat land. En natt, två uppgifter. Du betalar för det en gång.
I femton år var alla överens om att nattåget var slut. Det visade sig att det inte lyssnade. Idag finns det cirka 205 sovvagnslinjer i Europa – fler än någonsin sedan det var vi som bars över den där perrongen.
Allt nedan gäller Europa, där nattågskartan är tätast och där man kan få pris på en sängplats på ungefär en minut.
Asien tillämpar samma idé i större skala – Indien, Kina, Vietnam, Japan – och de långdistanssovvagnarna i Nordamerika är återigen en resa i sin egen klass. Var och en får senare en egen sida.
Nightjet är det tåg som aldrig gav upp. Österrikes järnväg har det mest omfattande nätverket som finns: Wien, Innsbruck och Salzburg ut till Hamburg, Berlin, München, Köln, Zürich, Basel, Venedig, Florens, Rom och Milano, och vidare in i Polen, Slovakien, Slovenien, Kroatien och Ungern. Be om tågen av den nya generationen – de har en enkelhytt som går att låsa från insidan och kostar mindre än ett hotellrum.
European Sleeper startades av två män med ett kalkylblad och en crowdfunding-sida, vilket inte är så järnvägar brukar starta. Bryssel och Amsterdam till Berlin och Prag, en linje mellan Paris och Berlin, Italien på väg.
Förbindelserna från Skandinavien till kontinenten har återuppstått. Snälltåget trafikerar sträckan Stockholm–Köpenhamn–Berlin, och EuroNight mellan Berlin–Hamburg–Stockholm går flera gånger i veckan i båda riktningarna. Det är den direkta efterföljaren till det tåg vi sov över, och vi skulle gärna åka med det imorgon.
Finland har den mest udda linjen, och kanske den bästa. Helsingfors till Lappland över natten, sovvagnar med två våningar, kupéer med egen dusch och en vagn längst bak för din bil. Du somnar i en huvudstad och vaknar ovanför polcirkeln.
Alperna, på vintern. Travelski Night Express avgår från Paris på kvällen och tar dig till foten av ett franskt skidområde i tid för att åka skidor före lunch, och det går även från Nederländerna och Belgien. Hade det funnits när vi reste, hade det funnits en anslutning mindre att sova igenom.
Storbritannien har två kvarvarande tåg – Caledonian Sleeper upp till Skottland och Night Riviera ner till Cornwall – och båda avgår från London tillräckligt sent för att du ska hinna äta middag först.
Och den långa, smala drömmen: från norr till söder på en enda biljett. Ärligt talat är det snarare ett pass än en biljett. Ett Interrail Global Pass gäller i 33 länder utan övre åldersgräns, och ingenting hindrar dig från att åka med det från Sverige till Sicilien. Det du inte får med passet är en sängplats – på nattåg krävs alltid en separat bokning.
En sittplats är det billigaste alternativet. Vi skulle välja en för fyra timmar, inte tio.
En kuchett med sex bäddar är en vadderad våningssäng med lakan, kudde, låsbar dörr och fem andra personer. Det är ett lotteri. Första priset är en familj från Kraków som inte slutar erbjuda dig sina smörgåsar. Andra priset är snarkningar.
En kupé med fyra bäddar är samma lotteri med bättre odds och utrymme att sitta upp ordentligt. En sovvagn är ett sovrum: bäddade sängar, ett handfat i kupén och på de nyare tågen en egen dusch. Och minikupén , ny på Nightjet, är en låsbar kapsel med en riktig säng för en person – det är första gången på årtionden som ett järnvägsbolag tar ensamresande på allvar.
Frukosten serveras vid dörren på en bricka. Cyklarna placeras i cykelställ. Skidorna får du ta med dig, vilket vi kan bekräfta av egen erfarenhet.
Priserna varierar, eftersom biljettpriserna beror på efterfrågan och hur tidigt du bokar. En kuchett med sex bäddar kostar vanligtvis mellan 40 och 70 euro per person. En kupé med fyra bäddar kostar lite mer. En säng i en sovvagn med två bäddar kostar mellan 80 och 150 euro per person. Ett kupé helt för dig själv kostar från cirka 150 euro. Att sitta uppe hela natten är ännu billigare, men det lönar sig bara på de korta sträckorna.
Om du reser med ett Interrail-pass måste du räkna med en extra kostnad för platsbokning på varje nattåg. Passet täcker resan, men det har aldrig täckt kostnaden för sängen.
För att sätta det i perspektiv: i de flesta städer som dessa tåg trafikerar mellan kan du för 50 euro få en våningssäng på ett vandrarhem som står kvar precis där du lämnade den hela natten. Jämfört med ett flyg plus hotell plus två flygplatstransfer är nattåget ett fynd. Jämfört med enbart ett lågprisflyg är det inte det. Vilken jämförelse som är rättvis beror på om du ändå skulle ha sovit någonstans den natten – och det skulle du.
Boka i god tid. Försäljningen öppnar 180 till 360 dagar i förväg, och de billiga sängplatserna tar slut månader innan tåget blir fullbokat. Just den vanan är skillnaden mellan en kupéplats för 50 euro och en för 120 euro.
Boka direkt hos operatören. De stora bokningssajterna kan ofta inte sälja sovplatser alls, bara sittplatser – vilket är anledningen till att folk hamnar sittande rakt upp och ner genom Bayern i den fasta övertygelsen att de hade bokat ett sovrum.
Be om en nedre sovplats. Samma pris, och ingen stege klockan tre på morgonen. Och ta med en väska var. Vi ska inte låtsas att vi kom fram till den här regeln utan motstånd.
Det här är den del som aldrig syns i en prisjämförelse. Du kan ställa dig upp när du vill. Gå till restaurangvagnen. Läsa i två timmar utan att behöva böja knäna under ett fällbord. Se ett land glida förbi istället för baksidan av ett säte. Ingen väger din väska, och ingen stänger av en skylt för att tala om när du får använda toaletten.
Det är också, i det tysta, anledningen till att tågen just nu är på uppgång. Europa har ägnat ett decennium åt att återuppbygga järnvägsnätet, och de som fyller tågen är inte bara de som räknar sina utsläpp. Det är de som har insett att resan med tåg slutar vara den avgift man betalar för semestern och istället åter blir en del av den.
De tio sekunderna efter att du dragit upp persiennen. Där det igår kväll var åkrar finns nu berg. Någon säljer kaffe på perrongen på ett språk som du inte somnade till. Du har inte stått i kö, tagit av dig skorna eller tittat på avgångstavlan sedan igår kväll, och klockan är inte ens nio än.
Att flyga förvandlar en resa till ett tomrum som du måste överleva. Ett nattåg ger dig avståndet och låter dig sova igenom den tråkiga delen. Du kliver av mitt i en stad, till fots, med hela dagen framför dig och ingenting bakom dig utom ett land som du korsade i pyjamas.
Ta en natt i båda ändarna. Nattågen avgår sent och anländer tidigt, och en hotellnatt förvandlar en stressig resa till en semester. → Hitta ett hotell
Bo någonstans på egen hand när du anländer. För när en vecka slår två nätter. → Hitta ett hus eller en lägenhet
Hyr en bil för den sträcka som järnvägen aldrig nådde. Tåget slutar där de bra vägarna börjar. → Jämför biluthyrning
Hitta något att göra klockan åtta på morgonen , medan rummet inte är klart. → Hitta något att göra
Åk tillbaka en annan väg. Inget säger att hemresan också måste ske med nattåg. → Jämför tåg och flyg
Och bestäm i vilket land du vill vakna upp. Sängen är den enkla delen. → Hitta ditt resmål
Vi tjänar ingenting på något av detta. Det är helt enkelt där tågen går, och det kostar ingenting att kolla en tidtabell.
Inget av detta är skäl att inte åka. Det är saker som skiljer en bra natt på tåget från en lång natt, och det tar bara fem minuter att kolla upp dem.
Så välj två städer som du skulle vilja vakna upp mellan, och kolla vad en liggplats mellan dem kostar elva månader i förväg. Det tar fyra minuter, och det är så de flesta nattågsresor börjar – inte med en plan, utan med att någon upptäcker att tåget finns.
Om du bokar en sådan resa, provar en eller övertalar dig själv att inte göra det – vill vi gärna höra om det. Skicka ett meddelande till oss.
— Birgitta & Anders
Vissa länkar här ger oss en liten provision. Det påverkar aldrig vad vi tar med — och är något med av något annat skäl, säger vi det.
One new way to travel. Every Thursday.
Not deals or destinations — methods. House sitting, night trains, repositioning cruises, and what each one really costs.
Fler sätt att resa
Flytt av husbilar
Uthyrningsföretagen behöver få tillbaka sina skåpbilar. Fyra sovplatser, ett kök och en dusch för ungefär en euro per natt – och ett land man aldrig skulle ha valt.
Läs artikeln →Arbetsutbyte
Några timmar om dagen på ett vandrarhem, ett pensionat eller hos en värdfamilj, så är sängen din – i en stad där tunnelbanan ligger precis runt hörnet. Vår son gjorde så i Sydamerika och stannade i tio år.
Läs artikeln →Vård och omsorg
Den utökade versionen av husvakt: en stuga, en herrgård eller en ranch som behöver någon under en hel säsong, och som ibland betalar för det. Jobbet handlar om platsen, inte om katten.
Läs artikeln →
👇 Tryck på en, eller skriv
