Cap-Haïtien è la porta d’accesso di Haiti al nord: una città costiera a bassa densità edilizia con un forte senso di appartenenza e accesso ad alcuni dei monumenti più importanti del paese.
Sopra Milot, le rovine del Palazzo Sans-Souci e la Citadelle Laferrière formano un complesso patrimonio dell’UNESCO costruito dopo l’indipendenza. La Citadelle sorge sul Pic Laferrière a circa 900 m, un’imponente fortificazione dell’inizio del XIX secolo progettata per difendersi dalle invasioni straniere. Il percorso è ripido; molti visitatori assumono una guida e un mezzo di trasporto locale da Milot.
Nelle vicinanze, la costa frastagliata e le piccole insenature offrono punti di balneazione quando le condizioni sono tranquille. Gli operatori locali organizzano gite costiere a seconda della stagione e delle condizioni del mare.
Scegli questa regione come punto di riferimento per la storia e l'aria di montagna prima di dirigerti a sud o tornare verso la capitale.
Jacmel, sulla costa meridionale, è nota per le case in legno decorate con balconi in ferro, una vivace scena artistica e uno dei carnevali più caratteristici dei Caraibi.
Le maschere di cartapesta e le processioni per le strade attirano i visitatori a febbraio; durante tutto l’anno, i laboratori vendono oggetti che potete portare a casa con cura.
A breve distanza nell'entroterra, Bassin Bleu è una serie di piscine naturali con cascate cristalline immerse in una foresta lussureggiante. I sentieri possono essere scivolosi; andateci con una guida, indossate scarpe con suola antiscivolo ed evitate la zona in caso di pioggia battente, quando il livello delle acque sale rapidamente.
Jacmel è un ottimo contrappunto più tranquillo al nord: caffè in piazza, gallerie e tramonti sulla baia.
La capitale è affollata, rumorosa e culturalmente centrale. Il Musée du Panthéon National Haïtien (MUPANAH) riassume la storia del paese in un edificio moderno. Il Mercato del Ferro (Marché en Fer) rimane un punto di riferimento per l'artigianato e i beni di uso quotidiano, anche se i visitatori dovrebbero stare attenti alla folla e ai propri oggetti di valore.
Il cibo haitiano è un punto forte: griyo (maiale fritto), diri ak djon-djon (riso con funghi neri), pikliz (verdure sottaceto piccanti) e pesce fresco sulla costa. Il cibo di strada è saporito; scegli bancarelle affollate e acqua in bottiglia.
Il francese è usato nei contesti ufficiali; il creolo haitiano è quello che si sente nella vita quotidiana. Qualche saluto in creolo fa sempre comodo. Portate con voi gourdes di piccolo taglio per i taxi e i mercati; i dollari statunitensi sono spesso accettati, ma il resto potrebbe essere dato in valuta locale.
La maggior parte delle ambasciate pubblica consigli di viaggio che cambiano a seconda delle condizioni locali. Leggeteli, assumete autisti fidati, evitate di viaggiare di notte su strade che non conoscete e registratevi presso la vostra ambasciata se consigliato. Haiti premia i viaggiatori informati e pazienti, non chi si affretta a spuntare le voci di una lista.