Lo abbiamo fatto per mesi in Portogallo prima di scoprire che aveva un nome.
Per tutta la durata della pandemia, abbiamo vissuto in una tenuta in Portogallo.
Ne abbiamo già parlato in passato, nella lettera dedicata all’house sitting. Abbiamo fatto house sitting diverse volte, e quella è stata semplicemente l’esperienza più lunga.
A quanto pare l’avevamo archiviata nel posto sbagliato.
La proprietaria non era in vacanza. Viveva in Inghilterra e la tenuta andava avanti senza di lei, con noi al suo posto. Nessuno sarebbe tornato a casa per due settimane. C’era una casa e aveva bisogno di persone.
Questo ha un nome. Si chiama “custodia della proprietà”.
L’abbiamo scoperto mentre scrivevamo questa lettera.
Esiste persino una newsletter che pubblica annunci di lavoro come custode dal 1983, e noi ne avevamo svolto uno per mesi senza conoscere il termine. Quindi questa è la lettera che avremmo voluto leggere prima del Portogallo, piuttosto che dopo.
Se hai già fatto da house-sitter, sei già a metà strada. La differenza è che questa casa non ha bisogno di te per due settimane. Ha bisogno di te per una stagione.
È una versione più matura dell’house sitting. Stessa idea, lavoro più impegnativo e molto più tempo.
Perché qualcuno dovrebbe cedere le chiavi? Perché gli edifici vuoti si deteriorano in silenzio. Un tubo scoppia a gennaio e nessuno se ne accorge fino a maggio. Chi ci vive se ne accorge la prima mattina, e il proprietario dorme sonni più tranquilli a mille miglia di distanza.
La «Caretaker Gazette», la più antica bacheca dedicata a questo settore, elenca tenute, ranch, fattorie, centri di ritiro, campi estivi, rifugi di caccia e pesca, case vacanza e, occasionalmente, isole private. La maggior parte degli annunci si trova in Nord America. Il resto è distribuito in decine di altri paesi.
Luoghi che chiudono per una stagione. Rifugi, campi e centri di ritiro che chiudono per l’inverno o per l’estate e hanno bisogno di qualcuno che si occupi dell’illuminazione, del riscaldamento e dei rapporti con la compagnia assicurativa fino a quando le porte non si riapriranno.
Luoghi i cui proprietari vivono altrove. Una seconda casa sulla costa, una tenuta gestita da una famiglia che la visita due volte all’anno, un vigneto di proprietà di qualcuno che vive in città.
Luoghi con ospiti all’interno. Molti incarichi di custodia prevedono la presenza di persone. Una pensione, una manciata di alloggi per le vacanze, alcune camere su un sito di prenotazioni: qualcuno deve consegnare le chiavi, preparare la colazione e riordinare le camere tra un arrivo e l’altro. Più lavoro rispetto a un rifugio vuoto, e molta più vita.
Luoghi alla fine di una strada. Ranch e proprietà su isole dove il vicino più vicino è raggiungibile solo in barca e i proprietari vogliono qualcuno che possano chiamare.
E luoghi in cima a una montagna. Il dipartimento per la conservazione della Nuova Zelanda recluta guardiani volontari per i suoi rifugi nelle zone remote. Si rimane da due settimane a un mese, si accolgono gli escursionisti, si leggono le previsioni del tempo e si mantiene pulito il rifugio. Si tratta di circa quattro ore di lavoro al giorno, e la vista è inclusa, che lo si voglia o no.
Un posto tutto per voi. Non una stanza in più nella vita di qualcuno, ma l’intera proprietà, spesso con i proprietari a un continente di distanza.
Una stagione. Abbastanza lunga da vedere un luogo cambiare. La prima neve, il disgelo, la settimana in cui il lago passa dal grigio al blu, il giorno in cui tornano le rondini. Non si vive tutto questo in due settimane.
I costi si riducono quasi a zero. L’alloggio, e spesso anche il riscaldamento e l’elettricità, sono inclusi nel lavoro. A volte anche un veicolo, perché nessuno gestisce una tenuta senza.
A volte uno stipendio. Nelle proprietà più grandi, la gestione è un lavoro come un altro, con una retribuzione e, occasionalmente, con benefici.
Tempo. Qualche ora di lavoro in una giornata tranquilla lascia molto tempo libero. Qui la gente scrive libri. Oppure impara la lingua. Oppure riesce finalmente a non fare nulla, come si deve.
Meno di quanto si possa pensare, e in alcuni casi nulla.
Resta solo da arrivare sul posto e tornare a casa alla fine della stagione.
Elenca tutto ciò che sai riparare: impianti idraulici, lavori di falegnameria, motosega, trattore, piscina, motore di barca, cavalli. Ai proprietari che cercano un custode interessa meno chi sei a colazione e di più se saprai cosa fare quando la pompa si ferma.
Usa le recensioni dei tuoi incarichi di house-sitting. Una serie di proprietari soddisfatti è la migliore referenza che potrai mai avere. Se non ne hai ancora, fare prima qualche breve incarico è il modo più veloce per ottenerne alcune.
Candidatevi insieme, se siete in due. Specificate chi fa cosa. “Lei si occupa della casa, lui del giardino” è una frase che ai proprietari piace leggere.
Rispondete rapidamente. Gli annunci interessanti non restano disponibili a lungo. Tenete pronta una lettera di presentazione e un elenco di referenze da inviare.
Chiedete come si articola la settimana. Quante ore, quali giorni liberi, cosa ci si aspetta quando i proprietari vengono a trovarvi. Ai proprietari perbene piace questa domanda.
Provate prima con un incarico breve. Due settimane come guardiano di un rifugio, o un mese in una proprietà tranquilla, vi faranno capire se siete tipi da stagione prima di impegnarvi per un anno.
Perché una stagione cambia il significato che un luogo ha per te.
In vacanza un luogo è un panorama. Dopo tre mesi è il negozio che chiude il mercoledì, il vicino che porta le uova, il sentiero che percorri senza pensarci, e il rumore che fa la casa quando il vento soffia da nord.
Un posto del genere non si visita. Ne fai parte per un po’, e lui te lo permette.
E quando i proprietari torneranno in primavera e ti chiederanno se ti andrebbe di rifarlo l’anno prossimo, saprai già la risposta.
Questo posto ripaga più con il tempo che con i soldi. Tra un lavoro e l’altro, tra un paese e l’altro, o dopo l’ultimo giorno di lavoro — se hai a disposizione una serie di mesi su cui nessun altro può pretendere nulla, là fuori c’è un posto che vorrebbe incontrarti.
Curatela
Soggiorni di lunga durata, da cui molti custodi iniziano la loro carriera
E i normali siti di annunci di lavoro
Nessuno di questi è un motivo per non partire. È l’elenco che vorremmo ricevere noi stessi.
Leggi cinque annunci. La Caretaker Gazette ha offerte sia per una persona che per due, e se siete in due, una ricerca su un sito di lavoro per “coppia di custodi” ne farà emergere altre.
Poi scegli quello a cui risponderesti. Imparerai di più su te stesso da quella scelta che da qualsiasi elenco di pro e contro.
Alcuni link ci fanno guadagnare una piccola commissione. Non cambia mai cosa includiamo — e se qualcosa è qui per un altro motivo, lo diciamo.
Se prenotate uno di questi castelli, se provate a farlo o se alla fine decidete di non farlo, ci piacerebbe saperlo. Scriveteci due righe.
— Birgitta & Anders
One new way to travel. Every Thursday.
Not deals or destinations — methods. House sitting, night trains, repositioning cruises, and what each one really costs.
Altri modi di viaggiare
Crociere di riposizionamento
Due volte all'anno le navi da crociera cambiano oceano, e la traversata viene venduta a prezzo scontato per riempire le cabine. Due settimane attraverso l'Atlantico, sei giorni di mare aperto — e un intero continente alla fine di un biglietto di sola andata.
Leggi l’articolo →Scambio di case
Vivi nella casa di qualcun altro mentre lui vive nella tua, e nessuno paga l’affitto. Il tuo appartamento di sempre è il mese all’estero di qualcun altro — e grazie ai punti le date non devono nemmeno coincidere.
Leggi l’articolo →Soggiorni in monastero
Una stanza, una campana e la cena a una lunga tavola, in un monastero attivo che accoglie viaggiatori fin dal sesto secolo. Circa cinquanta euro a notte, e nessuno ti chiede cosa credi.
Leggi l’articolo →
👇 Tocca una domanda, o scrivi
