Vi gjorde det i flera månader i Portugal innan vi fick reda på att det fanns ett namn för det.
Under hela covid-perioden bodde vi på en gård i Portugal.
Vi har berättat den historien tidigare, i brevet om att vara husvakt. Vi har varit husvakter flera gånger, och det här var helt enkelt den längsta perioden.
Det visade sig att vi hade arkiverat det på fel ställe.
Ägaren var inte bortrest på semester. Hon bodde i England, och gården sköttes utan henne, med oss där. Ingen skulle komma hem på två veckor. Det fanns ett ställe, och det behövde människor.
Det finns ett namn för det. Det kallas fastighetsvakt.
Det fick vi reda på när vi skrev det här brevet.
Det finns till och med ett nyhetsbrev som har publicerat vaktmästarjobb sedan 1983, och vi hade gjort ett sådant i flera månader utan att känna till ordet. Så det här är brevet vi gärna hade velat läsa före Portugal, snarare än efter.
Om du har husvaktat är du redan på god väg. Skillnaden är att det här huset inte behöver dig i två veckor. Det behöver dig under en säsong.
Det är husvakt för vuxna. Samma idé, större uppdrag och mycket längre tid.
Varför skulle någon överlämna nycklarna? För att tomma byggnader går sönder i det tysta. En rörledning spricker i januari och ingen upptäcker det förrän i maj. En person som bor där märker det redan första morgonen, och ägaren sover bättre tusen mil bort.
The Caretaker Gazette, den äldsta anslagstavlan för detta, listar gods, rancher, gårdar, retreatcenter, sommarläger, jakt- och fiskestugor, fritidshus och en och annan privat ö. De flesta annonserna finns i Nordamerika. Resten är spridda över dussintals andra länder.
Platser som stänger under en säsong. Stugor, läger och retreatcenter som stänger under vintern eller sommaren och behöver någon som ser till att belysningen och värmen fungerar och att försäkringsbolaget är nöjt tills dörrarna öppnas igen.
Platser vars ägare bor någon annanstans. Ett fritidshus vid kusten, en herrgård som sköts av en familj som besöker den två gånger om året, en vingård som ägs av någon som bor i stan.
Platser med gäster. Många vaktmästarjobb innebär att det finns människor på plats. Ett gästhus, ett antal semesterbostäder, några rum på en bokningssajt – någon måste överlämna nycklarna, servera frukost och städa rummen mellan ankomsterna. Mer arbete än en tom stuga, men betydligt mer liv.
Platser vid vägens ände. Rancher och fastigheter på öar där närmaste granne ligger en båttur bort och ägarna vill ha någon de kan ringa.
Och platser på toppen av ett berg. Nya Zeelands naturvårdsmyndighet tar emot frivilliga stugvärdar till sina stugor i vildmarken. Du stannar i två veckor till en månad, hälsar på vandrarna, läser upp väderprognosen och håller stugan ren. Det är ungefär fyra timmars arbete om dagen, och utsikten ingår oavsett om du vill ha den eller inte.
En plats helt för er själva. Inte ett gästrum hos någon annan, utan hela fastigheten, ofta med ägarna en hel kontinent bort.
En säsong. Tillräckligt lång för att se hur en plats förändras. Den första snön, tövädret, veckan då sjön går från grå till blå, dagen då svalor återvänder. Det får man inte på två veckor.
Dina kostnader minskar till nästan ingenting. Boende, och ofta uppvärmning och el, ingår i jobbet. Ibland ingår även en bil, eftersom ingen sköter en egendom utan en.
Ibland en lön. På de större fastigheterna är vaktmästarjobbet ett jobb som vilket annat, med lön och ibland med förmåner.
Tid. Några timmars arbete en lugn dag lämnar mycket tid över. Här skriver folk böcker. Eller lär sig språket. Eller hinner äntligen med att göra ingenting, på riktigt.
Mindre än du tror, och i vissa fall ingenting alls.
Det som återstår är att ta sig dit och att ta sig hem när säsongen är slut.
Skriv ner allt du kan fixa. VVS, snickeri, motorsåg, traktor, pool, båtmotor, hästar. Ägare som söker en vaktmästare bryr sig mindre om vem du är vid frukosten och mer om du vet vad du ska göra när pumpen slutar fungera.
Använd dina omdömen från husvaktuppdrag. En rad nöjda ägare är den bästa referensen du någonsin kan få. Om du inte har några ännu är några korta uppdrag det snabbaste sättet att skaffa några.
Ansök tillsammans om ni är två. Ange vem som gör vad. ”Hon sköter huset, han sköter tomten” är en mening som ägarna gärna läser.
Svara snabbt. De bra annonserna ligger inte ute länge. Ha ett brev och en lista med referenser redo att skickas.
Fråga hur en typisk vecka ser ut. Hur många timmar, vilka dagar är lediga, vad förväntas när ägarna kommer på besök. Bra ägare uppskattar den frågan.
Prova ett kort uppdrag först. Två veckor som stugvakt eller en månad på en lugn fastighet ger dig en känsla för om du är en säsongsarbetare innan du förbinder dig för ett helt år.
För att en säsong förändrar vad en plats betyder för dig.
På semestern är en plats en utsikt. Efter tre månader är det affären som stänger på onsdagar, grannen som kommer med ägg, stigen du går på utan att tänka, och ljudet huset ger ifrån sig när vinden kommer från norr.
Man besöker inte en sådan plats. Man hör hemma där ett tag, och platsen låter en göra det.
Och när ägarna kommer tillbaka på våren och frågar om du vill göra om det nästa år, vet du redan svaret.
Det här stället belönar tid mer än pengar. Mellan jobb, mellan länder eller efter den sista arbetsdagen – om du har några månader över som ingen annan har anspråk på, finns det ett ställe där ute som gärna vill träffa dig.
Caretaking
Långa husvaktuppdrag, där många fastighetsskötare börjar
Och de vanliga jobbportalerna
Inget av detta är en anledning att inte åka. Det är den lista vi själva skulle vilja få.
Läs fem annonser. The Caretaker Gazette har annonser för både en person och två, och om ni är två ger en sökning på jobbportaler efter ”vaktmästarpare” fler träffar.
Välj sedan den annons du skulle svara på. Du lär dig mer om dig själv genom det valet än genom någon lista med för- och nackdelar.
Vissa länkar här ger oss en liten provision. Det påverkar aldrig vad vi tar med — och är något med av något annat skäl, säger vi det.
Oavsett om du bokar en sådan tjänst, provar på en eller avstår från en – vill vi gärna höra om det. Skicka ett meddelande till oss.
— Birgitta & Anders
One new way to travel. Every Thursday.
Not deals or destinations — methods. House sitting, night trains, repositioning cruises, and what each one really costs.
Fler sätt att resa
Nattåg
Somna i ett land och vakna upp i ett annat, efter att ha betalat en enda gång för både resan och övernattningen. I Europa finns det cirka 205 sovvagnslinjer, och de flesta har aldrig åkt med någon av dem.
Läs artikeln →Husvakt
Ett helt hus utan hyra, i utbyte mot att ta hand om någons hem medan de är bortresta. På det här sättet tillbringade vi hela covid-perioden på en gård i Portugal.
Läs artikeln →Nattfärjor
Sov på ett fartyg som ändå ska korsa havet. En hytt med två bäddar och dusch till ett lägre pris än ett hotellrum – och du vaknar upp i ett annat land.
Läs artikeln →
👇 Tryck på en, eller skriv
