Strand & Sonne in Panama

Das Wassertaxi legt in Bocas Town an. Holzbars auf Stelzen ragen über das türkisfarbene Wasser der Karibik. Reggae-Klänge wehen über die Bucht. Die Luft duftet nach Salz und reifen Früchten. Willkommen auf der anderen Seite Panamas.

Panama liegt zwischen zwei Ozeanen – der Karibik im Norden, dem Pazifik im Süden – und bietet dadurch eine außergewöhnliche Vielfalt an Stränden. Bocas del Toro bietet afro-karibisches Flair und Surfmöglichkeiten. Der San-Blas-Archipel umfasst 370 unberührte Inseln, die vom Volk der Guna verwaltet werden. An der Pazifikküste erwarten dich Playa Venao, Santa Catalina und Weltklasse-Surfspots.

Die Wassertemperaturen liegen an beiden Küsten das ganze Jahr über bei etwa 27 °C (81 °F). Die Trockenzeit dauert am Pazifik von Dezember bis April; die Karibikküste hat ihren eigenen Rhythmus mit weniger ausgeprägten Jahreszeiten.

Von Backpacker-Hostels über dem Wasser in Bocas über Hütten auf Stelzen in San Blas bis hin zu Surfcamps in Venao – Panamas Strände bieten für jeden Stil und jedes Budget etwas.

Bocas del Toro – Karibischer Archipel

Neun Inseln, Tausende von Inselchen, kristallklares Wasser mit 26 °C. Bocas del Toro ist Panamas beliebtestes Reiseziel in der Karibik, nur 45 Flugminuten von Panama-Stadt entfernt.

Auf der Isla Colón liegt die Hauptstadt – Bocas Town – mit Holzhäusern auf Stelzen, einer belebten Uferpromenade und einfachem Zugang zu den nahegelegenen Stränden. Playa Bluff an der Nordküste bietet kraftvolle Brandung und nistende Meeresschildkröten (Juni–September). Der Strand von Boca del Drago ist ruhig und ideal zum Schnorcheln mit Seesternen.

Isla Bastimentos ist die wilde Insel. Der Red Frog Beach, benannt nach den winzigen Pfeilgiftfröschen im Wald dahinter, bietet spektakuläre Bademöglichkeiten und Tauchgänge am karibischen Riff. Die Playa Larga erstreckt sich kilometerweit menschenleer.

Das Smithsonian Tropical Research Institute ist hier ansässig, und Bocas wurde zum „Hope Spot“ für den Korallenschutz erklärt. Tauchen oder schnorcheln Sie an über 40 Tauchplätzen, um Delfine, Rochen und farbenprächtige Rifffische zu beobachten.

Die Unterkünfte reichen von Hostel-Schlafsälen für 15 Dollar bis hin zu Überwasser-Bungalows. Wassertaxis (1–3 Dollar) verbinden alle Inseln. Das Internet ist lückenhaft – das ist ja gerade der Sinn der Sache.

San-Blas-Inseln – Das Paradies von Guna Yala

378 Inseln in der Karibik, die vollständig vom indigenen Volk der Guna verwaltet werden. San Blas ist ursprünglich, unberührt und außergewöhnlich. Keine großen Hotels, keine Ketten – nur weißer Sand, Palmen und klares, warmes Wasser.

Die Anreise erfordert etwas Mühe: eine Fahrt mit dem Geländewagen von Panama-Stadt über eine Bergstraße (ca. 2 Stunden), gefolgt von einer kurzen Bootsfahrt, oder ein Flug mit einem Kleinflugzeug vom Flughafen Albrook (30 Minuten). Die Reise macht die Ankunft umso dramatischer.

Man übernachtet in einfachen Öko-Lodges – Bambushütten auf winzigen Inseln, von denen manche nur aus Sand und Meer bestehen. Die Mahlzeiten bestehen aus frischem Fisch, Hummer und Kokosnussreis, zubereitet von Guna-Familien. Strom ist begrenzt oder wird solar erzeugt.

Auf Isla Perro (Hundinsel) gibt es ein versunkenes Schiffswrack, durch das man schnorcheln kann. Star Island liegt so tief im Wasser, dass die Wellen fast darüber hinwegspülen. Isla Pelicano bietet Hängematten zwischen Palmen, 10 Meter vom offenen Meer entfernt.

Die Eintrittsgelder gehen direkt an die Guna-Gemeinschaft (30–40 $ pro Person für mehrtägige Besuche). Respektieren Sie die lokalen Bräuche – kein Oben-ohne-Sonnenbaden, fragen Sie um Erlaubnis, bevor Sie Menschen fotografieren.

Pazifikküste – Surfen, Meer und Abgeschiedenheit

Panamas Pazifikküste ist eine andere Welt: dramatische Klippen, kraftvolle Surfbreaks und lange, menschenleere Strände, die sich bis nach Costa Rica und Kolumbien erstrecken.

Playa Venao auf der Halbinsel Azuero ist das Surf-Zentrum – eine hufeisenförmige Bucht mit ganzjährig beständigen Wellen, warmem Wasser bei 27 °C und einer entspannten Surf-Dorfatmosphäre. Anfänger lernen in den ruhigeren Abschnitten der Bucht; erfahrene Surfer reiten die äußeren Brecher.

Santa Catalina, weiter westlich in der Provinz Veraguas, ist der Ausgangspunkt für Expeditionen zur Insel Coiba – einem UNESCO-Weltkulturerbe mit einigen der spektakulärsten Schnorchel- und Tauchspots des Pazifiks. Das Riff hier ist das zweitgrößte an der Pazifikküste Amerikas.

Pedasí ist eine charmante Kolonialstadt in der Nähe von Playa Venao – unaufgeregt, freundlich und ein guter Ausgangspunkt für Walbeobachtungen (August–Oktober, wenn die Buckelwale auf ihrer Wanderung vorbeikommen).

Die Insel Taboga liegt nur 30 Minuten mit der Fähre von Panama-Stadt entfernt – eine blumenbedeckte Vulkaninsel mit ruhigen Badestränden und der zweitältesten Kirche Lateinamerikas, erbaut im Jahr 1524.

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