Rom slår dig omedelbart. Antika ruiner bredvid espressobarer. Vespor som slingrar sig genom trafiken. Colosseum, Forum, Pantheon – historien finns överallt.
I Vatikanstaten finns Sixtinska kapellet och Peterskyrkan. Boka biljetter flera veckor i förväg eller vänta i timmar. Michelangelos takmålningar är värda väntan.
Trastevere-kvarteret erbjuder äkta romerskt liv – smala gator, familjetrattorior, lokalbefolkning som hänger tvätt. Mindre polerat, mer äkta.
Romersk mat är enkel – carbonara, cacio e pepe, amatriciana. Ingen grädde i carbonara. Lokalbefolkningen blir upprörd. Prova Flavio al Velavevodetto eller Da Enzo.
Rom fungerar bra som bas, men köerna är långa. Att gå dit tidigt på morgonen eller boka biljetter i förväg sparar timmar av väntan.
Toscana är Italien som på ett vykort – böljande kullar, cypresser, medeltida städer. Florens är renässansens centrum – Uffizierna, Duomo, Michelangelos David.
Vinregionen Chianti sträcker sig mellan Florens och Siena. Vingårdar, provsmakningar, boende på agriturismo. Hyr en bil, kör på småvägarna och stanna vid varje vingård.
Piazza del Campo i Siena är ett av Europas vackraste torg. Hästkapplöpningen Palio (juli/augusti) förvandlar staden till ett kontrollerat kaos.
San Gimignanos medeltida torn reser sig över vingårdarna. Turistiskt men vackert. Övernatta efter att dagsturisterna har åkt hem.
Det toskanska köket är rejält – ribollita-soppa, bistecca fiorentina, pici-pasta. Kombinera med Chianti Classico. Enkelt, säsongsbetonat, perfekt.
Amalfikusten är dramatisk – branta klippor, pastellfärgade byar, citronlundar, slingrande vägar. Positano och Amalfi är turistiska. Ravello är lugnare med bättre utsikt.
Kör längs kustvägen eller ta bussen (smala, spännande). På sommaren går det färjor mellan städerna längs kusten. Övernatta för att undvika dagsturismens folkmassor.
Cinque Terre består av fem färgglada byar som klänger sig fast vid de liguriska klipporna. Vandringsleder förbinder dem. Tåg också. Sommaren är fullpackad. Vår/höst är bättre.
Sicilien kombinerar grekiska ruiner, barocka städer, stränder och Etna (aktiv vulkan). Palermos marknader, Taorminas utsikt, Syrakusas historia – Sicilien belönar den som utforskar.
Södra Italien går i ett lugnare tempo. Måltiderna varar i timmar. Butikerna stänger mitt på dagen. Lokalbefolkningen talar mindre engelska. Det är mer autentiskt, mindre polerat, djupt italienskt.