Votre guide de voyage pour Autriche.
Voici votre guide touristique de Bad Gastein
📍 Située en AutricheUne station thermale habsbourgeoise d'antan, nichée au fond d'une gorge autour d'une cascade — à moitié délabrée, à moitié renaissante sous la forme d'un lieu de rendez-vous pour les hôtels design alpins.
La réalité : Bad Gastein ne ressemble à aucun autre endroit des Alpes. Une cascade — la Gasteiner Ache — dévale 340 mètres en traversant la ville en son centre, et le long des parois de la gorge, de part et d’autre, s’alignent de somptueux hôtels de la Belle Époque datant du XIXe siècle, à l’époque où les empereurs, Bismarck et la moitié de la royauté européenne venaient profiter des eaux thermales. On dirait une station thermale tombée d’une falaise, et c’est en quelque sorte ce qui s’est passé : après le déclin de la station au milieu du siècle dernier, plusieurs de ces hôtels-palais sont restés à l’abandon pendant des décennies, fermés, majestueux et vides.
C’est cette histoire qui mérite aujourd’hui qu’on lui consacre une page. Au cours des dernières années, Bad Gastein a connu une renaissance discrète : les grands hôtels à l’abandon ont rouvert un à un pour devenir des hôtels design, une vague de créatifs s’y est installée, et ce mélange entre « le glamour fané des Habsbourg et la décontraction alpine » lui a valu le surnom (un peu galvaudé) d’« Alpine Brooklyn ». La ville est véritablement en pleine mutation : certaines façades rayonnent d’une nouvelle vie, tandis que d’autres, juste à côté, sont encore condamnées. C’est précisément cet état intermédiaire qui fait tout son charme.
Au-delà de tout cela, la ville reste fidèle à ses traditions : sources thermales et ski. L’eau thermale riche en radon alimente les bains publics et les spas des hôtels, tandis qu’au-dessus de la ville, le Stubnerkogel et le Graukogel offrent de véritables possibilités de ski en hiver et de randonnée en été. Venez pour l’étrangeté et le cadre — un spa dans une gorge derrière une cascade —, découvrez la tradition thermale telle qu’elle se présente, et profitez d’un lieu qui est encore en train de trouver sa nouvelle voie.
Le paysage de Bad Gastein est aussi vertical et façonné par l’homme que naturel : une gorge avec une cascade en son centre et une architecture Belle Époque accrochée aux deux flancs.
La cascade de Gastein (Gasteiner Wasserfall) dévale en plusieurs paliers à travers le centre-ville ; une passerelle la traverse à mi-hauteur, et, illuminée la nuit, elle constitue l’image emblématique de la ville. Autour et au-dessus d’elle s’élèvent les grands hôtels des années 1880 à 1900 — l’époque où Bad Gastein était l’une des stations thermales les plus en vogue d’Europe, attirant François-Joseph, Bismarck et Schubert.
Plusieurs de ces palaces sont restés à l’abandon pendant des décennies ; les emblématiques Straubinger, Badeschloss et Hotel Austria, restés vides, font désormais partie des réouvertures qui sont le moteur de la renaissance de la ville. Il en résulte un paysage urbain que l’on parcourt lentement : de majestueuses façades restaurées, un bar design installé dans une ancienne salle de bal et, juste à côté, un palais aux volets fermés qui attend son tour.
Bad Gastein se trouve près de l’amont de la vallée de Gastein, et les autres villages de la vallée viennent compléter le voyage.
Un peu plus bas dans la vallée, Bad Hofgastein est une station thermale plus plate, plus ensoleillée et plus familiale, qui abrite le grand complexe thermal Alpentherme et est reliée au même domaine skiable. À l'embouchure de la vallée, Dorfgastein est le village tranquille qui marque la fin de la vallée. Au-dessus de Bad Gastein s'élèvent le Stubnerkogel (2 246 m, accessible en téléphérique depuis la ville, avec un pont suspendu de 140 m et une plate-forme d'observation à flanc de falaise) et le Graukogel, une montagne plus calme propice à la randonnée et au ski à l'ancienne, recouverte d'une forêt de pins cembro.
L’attraction la plus insolite de la vallée se trouve au cœur d’une montagne, à Böckstein : le Gasteiner Heilstollen, un ancien tunnel d’exploitation aurifère désormais utilisé comme « galerie de guérison » chaude et riche en radon — un lieu véritablement hors du commun qui attire les visiteurs pour ses effets thérapeutiques supposés (à considérer comme une curiosité, et non comme un remède).
Se baigner, skier et marcher jusqu’à une cascade : une station thermale qui mise aussi sur la montagne.
Le mélange est ici inhabituel : des bains thermaux de qualité, du vrai ski au-dessus de la ville et des randonnées dans les gorges et les vallées, le tout depuis un pied de montagne où l’on a du mal à croire qu’il s’agit d’une station de ski.
La gastronomie de Bad Gastein oscille entre la tradition copieuse du Salzburgerland et les établissements plus récents, au design avant-gardiste, apparus avec le renouveau de la ville.
L'assiette traditionnelle est typiquement autrichienne des Alpes : Kasnocken (spätzle au fromage frits), Kaspressknödel, Bauernschmaus (un plateau composé de rôti de porc, de viande fumée et de saucisses, accompagné de choucroute et d’une boulette), et du Kaiserschmarrn pour finir, à déguster de préférence dans un refuge de montagne sur le Stubnerkogel.
Ce renouveau s’est accompagné d’une multiplication des bars à vin, des cartes de vins naturels et des bistros modernes au sein des hôtels restaurés — une ancienne salle de bal proposant désormais des petits plats et du vin autrichien, c’est tout à fait «Bad Gastein 2026». Dégustez un Grüner Veltliner ou une bière de Salzbourg, un schnaps local ou un Jagatee pendant la saison de ski.
Consultez notre guide complet des vins et boissons autrichiens →
Bad Gastein connaît deux saisons, et, fait inhabituel, l'eau thermale fait de l'hiver la saison la plus prisée.
De décembre à mars, c’est la haute saison : skier aux portes de la ville et profiter d’un bain thermal en plein air sous la neige — la combinaison emblématique de la ville, et la saison où les hôtels design sont les plus fréquentés et les plus beaux. De juin à septembre, c’est la saison de la randonnée : les téléphériques et les sentiers de la vallée sont ouverts, la cascade est au plus fort de son débit avec la fonte des neiges du début d’été, et les bains thermaux restent ouverts.
Les périodes intermédiaires — avril-mai et novembre — sont des semaines calmes où les remontées mécaniques sont à l’arrêt et où certains hôtels et restaurants ferment pour le changement de saison (les bains thermaux restent ouverts). Si la cascade est votre principale attraction, venez au début de l’été ; si c’est l’image du « bain sous la neige » qui vous a séduit, venez en hiver.
Bad Gastein est l’une des rares stations alpines facilement accessibles en train, et il n’est pratiquement pas nécessaire d’avoir une voiture pour se déplacer dans la vallée.
La gare de Bad Gastein se trouve en plein centre-ville, sur la ligne principale Salzbourg–Villach (à environ 90 minutes de Salzbourg) ; elle est desservie par des trains directs, voire internationaux. Cette ligne est notamment connue pour permettre le transport de voitures à bord de la navette ferroviaire des Tauern, qui traverse le tunnel jusqu’à Mallnitz, du côté sud. Dans la vallée, des navettes de ski et des bus locaux relient Bad Gastein, Bad Hofgastein, Dorfgastein et Böckstein, et le téléphérique du Stubnerkogel part du centre-ville.
Vous pouvez donc passer tout un séjour, en hiver comme en été, sans voiture. La ville elle-même est escarpée et verticale — elle est construite dans une gorge —, il faut donc s'attendre à des escaliers et des pentes à parcourir à pied. Une voiture n'est utile que si vous souhaitez vous aventurer plus loin dans les Hohe Tauern.
Ici, le choix de l’hébergement est avant tout un choix d’époque : un grand hôtel restauré, un établissement au design moderne ou une petite ville plus calme dans la vallée.
Un hôtel Belle Époque renaissant
au cœur de Bad Gastein : un palais des années 1900 restauré, avec une cascade à proximité et un cachet d’antan désormais atténué ; la raison même de venir ici.
Un hôtel design plus récent
— à l’origine de ce renouveau —, avec des chambres modernes aménagées dans d’anciens bâtiments.
Bad Hofgastein
— une station thermale plus calme, plus ensoleillée et plus conventionnelle, dotée d’un grand complexe thermal.
Dorfgastein
— le quartier villageois, calme et moins onéreux.
Notez que Bad Gastein est véritablement en pleine transformation, la qualité varie donc considérablement d’une rue à l’autre — lisez les avis récents, car une réouverture flambant neuve peut côtoyer un établissement défraîchi.
Trouver un hébergement à Bad Gastein →Bad Gastein se situe dans la moyenne des prix autrichiens, avec une petite particularité : la ville et les bains thermaux classiques sont abordables, mais les hôtels design phares, installés dans des palais restaurés, peuvent pratiquer des tarifs dignes d’un hôtel-boutique en centre-ville. Les prix restent toutefois bien inférieurs à ceux des Alpes suisses, et le ski ainsi que les bains thermaux sont pratiqués aux tarifs autrichiens habituels ; si vous souhaitez vous faire plaisir, c’est sur la chambre qu’il faudra compter.
Prix en euros de 2026. Les thermes et le ski sont des incontournables autrichiens ; ce sont les chambres des hôtels design qui font grimper la note si vous souhaitez vivre pleinement l’expérience du glamour d’antan.
Allez-y si vous recherchez la ville la plus insolite et la plus pleine de caractère des Alpes autrichiennes : une station thermale de la Belle Époque nichée au fond d’une gorge autour d’une cascade, en pleine reconversion en destination d’hôtels design, où l’on peut se baigner dans des sources thermales en plein air sous la neige. À éviter si vous recherchez une station balnéaire aboutie et soignée, un grand lac, ou si vous préférez ne pas penser au radon présent dans l’eau de source.
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