Nadi se encuentra en la costa oeste de Viti Levu, la isla principal de Fiyi. Es el punto de llegada para la mayoría de los visitantes y un destino en sí mismo.
El templo Sri Siva Subramaniya Swami domina el extremo sur de la ciudad. Es uno de los templos hindúes más grandes del hemisferio sur, pintado en vivos tonos rojos, verdes y dorados. Está abierto a visitantes no hindúes. Para entrar es necesario llevar las piernas y los hombros cubiertos.
Las piscinas de barro y las aguas termales de Sabeto se encuentran a 30 minutos al norte de Nadi. Te untas con barro volcánico, lo dejas secar al sol y luego te enjuagas en una fuente termal natural. Es extraño. Es maravilloso.
El Jardín del Gigante Durmiente alberga una de las mejores colecciones de orquídeas del Pacífico Sur: más de 2000 híbridos de orquídeas en medio de la selva tropical. El antiguo actor estadounidense Raymond Burr lo fundó en la década de 1970.
Nadi es un buen punto de partida. La isla de Denarau, a 15 minutos, es el punto de salida de los barcos hacia los archipiélagos de Mamanuca y Yasawa.
Las islas Mamanuca se encuentran a entre 20 y 40 minutos en lancha rápida desde Denarau. Unas treinta islas pequeñas, lagunas tranquilas y arrecifes vírgenes. El lugar de rodaje de «Náufrago» y «Supervivientes».
Más al norte, las islas Yasawa se extienden a lo largo de 80 kilómetros: una cadena volcánica de picos escarpados y bahías de aguas turquesas. La Laguna Azul, las cuevas de Sawa-i-Lau y la isla Manta Ray son los lugares más destacados.
Entre mayo y octubre, las mantarrayas se reúnen en las estaciones de limpieza cerca de la isla de Drawaqa. Hacer snorkel con ellas es una de las mejores experiencias de vida salvaje del Pacífico.
La isla de Kuata ofrece buceo con tiburones: los tiburones toro patrullan el arrecife. El ferry Yasawa Flyer conecta las islas a diario; es el salvavidas del viajero con presupuesto ajustado. Las lanchas rápidas dan servicio a los resorts de lujo.
El alojamiento varía desde bures para mochileros a 80-150 FJ$ por noche hasta resorts de lujo a 1000 FJ$ o más. Se puede practicar snorkel en cualquier playa de forma gratuita.
Suva, la capital, se encuentra en la húmeda y verde costa sureste de Viti Levu. Es una ciudad urbana y multicultural, a menudo pasada por alto por los turistas. Es un error.
El Museo de Fiyi, en Suva, alberga artefactos extraordinarios: garrotes de guerra, tenedores caníbales y canoas tradicionales. Abarca 3.500 años de historia del Pacífico. Entrada: 12 FJ$. El mercado central es el mejor de Fiyi: ofrece todas las frutas, verduras y especias cultivadas en las islas.
Taveuni, a 300 kilómetros al noreste, se conoce como la Isla Jardín. El 80 % de la isla es selva tropical densa. El Parque Nacional Bouma cuenta con tres rutas de senderismo con cascadas, cada una de las cuales termina en una piscina natural. El paseo costero de Lavena recorre la costa a través de pueblos tradicionales.
La línea internacional de cambio de fecha atraviesa Taveuni; hay, literalmente, un marcador donde puedes estar en dos días a la vez. El arrecife Rainbow Reef, cercano, está considerado uno de los diez mejores sitios de buceo del mundo por su densidad de corales blandos.
Para aquellos que buscan la auténtica Fiyi más allá del circuito de resorts, Suva y Taveuni revelan una nación insular más profunda, más verde y más compleja.
La cultura de Fiyi tiene profundas raíces. La ceremonia tradicional del kava es fundamental en la vida fiyiana: una bebida comunitaria elaborada a partir de la raíz molida de la planta yaqona. Se da una palmada, se dice «Bula» y se bebe el líquido gris y terroso de una cáscara de coco. Tiene un efecto ligeramente sedante. Es lo habitual.
Las actuaciones de meke —canciones y bailes tradicionales— cuentan historias a través del movimiento y el canto. Muchos complejos turísticos organizan veladas de meke; las visitas a los pueblos ofrecen versiones más auténticas.
El camino sobre el fuego tiene su origen en Fiyi, concretamente entre el pueblo sawau de la isla de Beqa. Los artistas caminan descalzos sobre piedras al rojo vivo. La ceremonia tiene un profundo significado espiritual y solo la realizan quienes han sido formados en la tradición.
El setenta por ciento de los fiyianos son indígenas melanesios; los fiyianos de origen indio constituyen alrededor del 38 % de la población, descendientes de trabajadores contratados traídos por los británicos en el siglo XIX. La mezcla cultural da forma a la gastronomía, las fiestas y la vida cotidiana.
Cuando visites las aldeas, lleva sevusevu, un regalo de raíz de kava. Vístete con recato. Quítate los zapatos antes de entrar en las casas. La bienvenida que recibirás será sincera y cálida.