Gastronomie et culture en Australie

Vous êtes chez Bills, à Sydney. On vous sert des œufs brouillés et des pancakes à la ricotta. 26 dollars australiens. Ça vaut le coup : une texture parfaitement onctueuse, un plat célèbre sur Instagram. La culture du brunch est une véritable religion en Australie.

La cuisine australienne est une fusion multiculturelle : tourtes à la viande à l’anglaise, saveurs asiatiques, influences méditerranéennes, et la cuisine traditionnelle aborigène (bush tucker) qui fait son apparition. La culture du café est de classe mondiale (c’est à Melbourne qu’est né le café moderne). Le brunch est une forme d’art. Le barbecue (barbie) est un rituel. Les Tim Tams sont un trésor national. Le Vegemite divise les opinions.

La scène gastronomique est excellente : Sydney et Melbourne comptent de nombreux restaurants dignes d’un guide Michelin ; la cuisine asiatique rivalise avec celle de l’Asie ; la cuisine grecque de Melbourne est authentique ; celle de Cabramatta (Sydney) est exceptionnelle. Les restaurants sont d’un niveau de prix modéré à élevé (plats principaux entre 25 et 50 dollars australiens). La culture du « BYO » (apportez votre propre vin) permet de faire des économies. Les repas décontractés dominent ; les restaurants chics sont rares.

Meilleures saisons gastronomiques : toute l’année (le climat varie selon les régions), l’été pour les fruits à noyau, la saison du barramundi d’octobre à avril, les huîtres toute l’année.

Les incontournables de la cuisine australienne

Les tourtes à la viande vendues en boulangerie : au bœuf, au fromage, bien garnies. Entre 5 et 7 dollars australiens. C’est le fast-food australien. La marque « Four’n’twenty » est emblématique. La sauce tomate (ketchup) est incontournable.

Barbecue de saucisses (« snag ») chez le bricoleur Bunnings — collecte de fonds caritative, oignons, pain, saucisses. 3,50 AUD. Une institution australienne. Une tradition du week-end.

Le barramundi (barra) est le poisson par excellence : tropical, à chair blanche, délicieux grillé. 30 à 40 AUD pour un plat principal. Spécialité du nord de l’Australie. À commander absolument.

Les Tim Tams sont des biscuits au chocolat — une véritable obsession australienne. Le « Tim Tam Slam » (mordre les coins pour s’en servir de paille avec un chocolat chaud) est un rituel. À essayer au moins une fois.

Le Vegemite divise : cette pâte à tartiner salée à base de levure fait partie de l’enfance des Australiens. Les touristes le détestent. Étalez-le en fine couche sur une tartine beurrée. Ne le mangez pas à la cuillère.

Le brunch et la culture des cafés

Le brunch est une forme d’art australienne : Bills (Sydney, pancakes à la ricotta), Top Paddock (Melbourne), files d’attente de plus d’une heure le week-end. Ça vaut le coup. 20 à 30 dollars australiens.

La culture des cafés de Melbourne a inventé le café australien moderne : flat whites, cafés d’origine unique, concours de baristas. Tous les cafés de Melbourne sont excellents. 4 à 5 dollars australiens.

L’avocat écrasé sur toast est un cliché australien : chaque café propose sa version. 18 à 24 dollars australiens. C’est ici qu’est née la blague sur les milléniaux qui achètent des maisons.

Pour commander un café : le « flat white » est la norme. Long black (americano) et cappuccino disponibles. « Un café normal » déroute les baristas — précisez le type.

Les brunchs du week-end affichent complet : arrivez tôt (8 h) ou réservez à l’avance. Les habitants de Sydney et de Melbourne prennent le brunch très au sérieux. C’est une véritable institution culturelle.

Culture du barbecue et des repas en plein air

Le « barbie » (barbecue) est un rituel australien : on y trouve des « snags » (saucisses), du steak et des côtelettes d’agneau. Barbecues à la plage, dans les parcs (barbecues publics gratuits partout) et dans les jardins.

Les Australiens cuisinent en plein air toute l’année, si le temps le permet. Apportez de la viande, de la bière et une salade. C’est un incontournable de la vie sociale. N’arrivez pas les mains vides.

Les lamingtons sont des gâteaux éponge au chocolat et à la noix de coco : un grand classique australien. C’est la CWA (Country Women’s Association) qui en fait les meilleurs. Les « servos » (stations-service) en vendent des versions emballées.

Le « Chiko Roll » est… unique. C’est un en-cas frit, de type rouleau de printemps, inventé en 1951. Les Australiens y sont attachés par nostalgie, les touristes sont perplexes. Goûtez-le une fois, pour la nouveauté.

Les fruits de mer frais sont excellents : huîtres (huîtres de Sydney Rock), crevettes, « bugs » (Moreton Bay bugs, ressemblant à des homards). Les marchés aux poissons (à Sydney) en vendent des frais. Faites-les griller à votre hébergement.

Culture du vin et de la bière

Les vins australiens sont de classe mondiale : le Shiraz de Barossa, le Cabernet de Margaret River, le Sémillon de la Hunter Valley. Entre 15 et 30 dollars australiens la bouteille. Les vins destinés à l’exportation restent également sur le marché intérieur.

Les restaurants « BYO » (apportez votre propre vin) sont courants : apportez votre vin, payez un droit de bouchon de 5 à 10 dollars australiens par bouteille. Cela permet de réaliser des économies substantielles. Achetez-le dans des cavistes (Dan Murphy's, BWS).

La bière artisanale connaît un véritable boom : Little Creatures, Stone & Wood, Balter. Entre 10 et 12 dollars australiens la pinte. On trouve des microbrasseries partout. La scène est particulièrement dynamique à Melbourne et à Sydney.

La VB (Victoria Bitter) est la bière des travailleurs : une bière blonde basique, abordable, que l’on trouve partout. Ce n’est pas une bière artisanale, mais elle est culturellement authentique. Entre 6 et 8 dollars australiens la pinte.

Le « Goon » est du vin en cubi : bon marché (12 A$ les 4 L), de qualité discutable, mais indispensable pour les routards. Jeu à boire « Goon of Fortune ». Un rite de passage culturel.

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