Antigua ist klein genug, um vollständig zu Fuß zu erkunden, und reich genug, um eine Woche zu füllen. Barocke Kirchen, Kopfsteinpflasterstraßen und ein von der UNESCO verzeichnetes historisches Zentrum, eingerahmt von Volcán Agua im Süden und Acatenango im Westen.
Die Stadt war bis zum Erdbeben von 1773 die Hauptstadt des kolonialen Zentralamerikas. Die Ruinen sind geblieben. Jetzt sind sie Antiguas markantes Merkmal — erhaltene Fassaden, archäologische Innenhöfe und umgebaute Klosterhotels, in denen sich jedes Zimmer zu einem Garten öffnet.
Mehr als sechzig spanische Schulen geben der Stadt eine ständige internationale Gemeinschaft. Die Restaurantszene ist die beste in Zentralamerika. Und Pendlerverbindungen zu jeder Ecke Guatemalas fahren täglich ab.
Übernachte hier für die erste und letzte Nacht deiner Guatemala-Reise. Alles andere ist von Antigua aus erreichbar.
Aldous Huxley nannte ihn den schönsten See der Welt. Ein Supervolkan-Caldera auf 1.562 Metern, umgeben von drei aktiven Vulkanen und zwölf Maya-Dörfern, ist schwer zu widersprechen.
Jedes Dorf hat seinen eigenen Charakter. San Pedro La Laguna ist das Rucksacktouristen-Zentrum. San Marcos La Laguna ist ruhig, voller Gärten und nur mit dem Boot erreichbar. Jaibalito hat überhaupt keine Straßenanbindung — pure Ruhe. Santiago Atitlán ist das größte traditionelle Maya-Dorf, wo die Tz'utujil-Kultur und Zeremonien weitgehend ihre eigenen Wege gehen.
Bootverkehr verbindet die Dörfer. Der See spiegelt an stillen Morgen die Vulkane. Der Xocomil-Wind setzt ab Mittag ein — und erzeugt bis 14 Uhr Wellen. Sonnenuntergang von einer See-Terrasse ist außergewöhnlich.
Bleibe mindestens zwei Nächte. Komme früh für die Ruhe. Bleibe lange für das Licht.
Tikal im nördlichen Petén-Dschungel ist einer der größten archäologischen Stätten in Amerika. Sechs große Tempelpyramiden, der riesige Große Platz und Dutzende kleinerer Strukturen — alle eingebettet in 575 km² Regenwald, wo Spinnenaffen und Tukane sich durch das Blätterdach bewegen.
Tempel IV mit 65 Metern ist der höchste. Holztreppen führen zu einer Aussichtsplattform über der Baumgrenze, wo Tempel I, II und III bei Sonnenaufgang durch Morgennebel auftauchen. Das ist das Bild von Tikal: Tempel, die bei Sonnenaufgang über dem Dschungel aufsteigen, während Brüllaffen in der Ferne rufen.
Fliege nach Flores (1 Stunde von Guatemala City), statt mit dem Overland-Bus zu fahren (8-9 Stunden). Übernachte in der nahegelegenen Stadt Flores für Zugang bei Sonnenaufgang. Ein voller Tag in Tikal offenbart mehr als jede einzelne Tour abdecken kann.
Guatemala brachte eine der größten Zivilisationen der Menschheitsgeschichte hervor. Tikal ist der Beweis — und es wartet immer noch darauf, vollständig ausgegraben zu werden.
