Petra är Jordaniens kronjuvel. Ett UNESCO-världsarv. Ett av världens sju nya underverk. Och det är vidsträckt – mycket större än de flesta förväntar sig.
Siq leder dig in – en smal kanjon som skär genom sandstensklippor. Promenaden tar 20–30 minuter. Sedan dyker Skattkammaren upp. Det är den ikoniska bilden. Kamerorna tas fram omedelbart.
Men Petra sträcker sig långt bortom det. Fasadgatan rymmer dussintals uthuggna gravar. Den romerska teatern har plats för 3 000 personer. Klostret ligger högt uppe på en kulle – ytterligare en massiv uthuggen fasad som nås via 800 uthuggna trappsteg.
Inträdet kostar 50 JD (cirka 70 USD) för en dagsbiljett och 55 JD för två dagar. Det är dyrt. Men det är också värt det. De flesta besökare behöver en hel dag för att se de viktigaste sevärdheterna. Seriösa utforskare tar två eller tre dagar.
Börja tidigt. Sommarvärmen (mars–oktober) kan vara intensiv. Ta med vatten, solskydd och bekväma skor. Du kommer lätt att gå över 10 kilometer.
Wadi Rum är Jordaniens öken. Röd sand. Massiva sandstensberg. Stenbroar. Kanjoner. Det är som en annan värld – de filmade The Martian här.
De flesta besökare tar en jeeptur (3–4 timmar) genom öknen och besöker naturliga bågar, forntida inskriptioner och fantastiska utsiktsplatser. Sedan övernattar de i ett beduinläger.
Lägren varierar från enkla (delade tält, gemensamma badrum) till bekväma (privata tält med badrum). Priserna ligger på 25–40 JD per person och natt, inklusive middag och frukost. Måltiderna är traditionella beduinerätter – ofta tillagade i underjordiska ugnar.
Natt himlen är extraordinär. Ingen ljusförorening. Vintergatan sträcker sig tydligt över huvudet. Många läger erbjuder alternativet "sova under stjärnorna" där du bara ligger på madrasser i den öppna öknen.
Wadi Rum ligger mellan Petra (1,5–2 timmar norrut) och Aqaba vid Röda havet (1 timme söderut). De flesta besöker platsen som en del av en rundresa i södra Jordanien.
Amman är Jordaniens huvudstad. Modern, vidsträckt, till största delen byggd under 1900-talet över sju kullar. Den är inte lika turistorienterad som Petra, men det är här det verkliga jordanska livet utspelar sig.
Citadellet ligger på den högsta kullen – Jebel Al Qala'a. Romerska, bysantinska och tidiga islamiska ruiner präglar platsen, däribland Herkules tempel och Umayyadpalatset. Utsikten över Amman är fantastisk härifrån.
I centrum (Al-Balad) finns livliga marknader, den romerska teatern (magnifikt restaurerad från 200-talet) och lokal gatumat. Rainbow Street i Jabal Amman erbjuder kaféer, restauranger och en mer modern atmosfär.
Jordaniens museum i Ras al-'Ayn presenterar landets historia på ett vackert sätt. Här förvaras Döda havsrullarna – fragment av de äldsta kända bibliska manuskripten.
Amman fungerar bra som bas. Dagsturer går till Jerash (romerska ruiner), Madaba (bysantinska mosaiker), Döda havet och berget Nebo.
Döda havet är den lägsta punkten på jorden – 430 meter under havsnivån. Vattnet består av 34 % salt (jämfört med 3 % i vanligt havsvatten). Du flyter utan att anstränga dig. Det är bisarrt och roligt.
Leran är mineralrik. Folk smörjer in sig överallt, låter den torka i solen och sköljer sedan av sig i det salta vattnet. Det finns många resorter längs kusten – vissa låter dagsbesökare använda pooler och stranden mot en avgift.
Vattnet svider om du har sår eller skrapsår. Stänk inte vattnet i ögonen. Raka dig inte på morgonen du besöker platsen. Saltet tränger in överallt.
Döda havet ligger 45 minuter från Amman. De flesta besöker platsen i några timmar eller övernattar på en resort. Det är surrealistiskt och värt att uppleva en gång.