Reykjavik är kompakt. 130 000 invånare. Färgglada hus. Modern design. Typiskt isländskt.
Hallgrímskirkja-kyrkan dominerar silhuetten. Betong. Brutalistisk. Ikonisk. Ta hissen upp för utsikt över staden.
I hamnområdet finns valskådningsturer, fisk- och skaldjursrestauranger och konserthallen Harpa – modern glasarkitektur som speglar sig i vattnet.
Isländsk design syns överallt – ulltröjor (lopapeysa), minimalistisk mode, smycken av vulkanisk sten. Form möter funktion. Inget överflödigt.
Reykjavik fungerar som utgångspunkt. Men det verkliga Island är landskapen – den gyllene cirkeln, sydkusten och höglandet.
Den gyllene cirkeln är Islands klassiska dagsutflykt – tre stora sevärdheter inom 300 km från Reykjavik.
Þingvellir nationalpark ligger på sprickan mellan de nordamerikanska och eurasiska tektoniska plattorna. UNESCO-listad. Historisk plats för parlamentet. Du kan vandra mellan kontinenterna.
I Geysir-området finns Strokkur – den sprutar vatten 20–30 meter upp i luften var 5–10:e minut. Förutsägbar. Imponerande. Gratis att titta på.
Gullfoss-vattenfallet är tvåstegs, massivt och kraftfullt. Smältvatten från glaciären dundrar ner i en kanjon. Det blir trångt. Men det är ändå värt besöket.
Golden Circle är turistiskt. Gör det ändå. Det är populärt av goda skäl. Åk tidigt på morgonen eller sent på kvällen för att undvika folkmassorna.
Islands sydkust bjuder på dramatiska landskap – vattenfall, glaciärer, svarta sandstränder och isgrottor.
Vid Seljalandsfoss kan du gå bakom vattenfallet. Ta med vattentäta kläder. Du kommer att bli blöt. Utsikten är värd det.
Den svarta sandstranden Reynisfjara har basaltkolonner och kraftfulla vågor. Vackert men farligt – vänd aldrig ryggen mot havet. Överraskande vågor har dödat turister.
I glaciärlagunen Jökulsárlón flyter isberg i svart vatten. Sälar simmar i närheten. Diamond Beach på andra sidan vägen har isblock på svart sand.
Vädret på sydkusten växlar snabbt. Regn, vind, sol, om och om igen. Klä dig i flera lager. Kolla väderprognosen. Vägar kan stängas plötsligt på vintern.
Norrskenet syns från september till mars. Det krävs mörk himmel. Det är aldrig garanterat. Kolla norrskensprognoserna. Jaga dem eller boka en tur.
Blå lagunen är dyr (50–100 euro) och turistig. Men ändå värt det. Mjölkblått vatten, kiselgurmasker, utsikt över lavafält. Boka flera veckor i förväg.
Det finns lokala alternativ – Sky Lagoon i Reykjavik, Mývatn Nature Baths i norr. Billigare, mindre trångt, lika bra vatten.
Geotermiska pooler (hot pots) finns utspridda över landsbygden. Vissa är gratis. Lokalbefolkningen känner till dem. Fråga runt eller använd appar för att hitta hemliga platser.
Island drivs av geotermisk energi. Varmvatten finns i överflöd, är billigt och hållbart. Alla boenden har fantastiska duschar. Det är en nationell skatt.