Helsinki est située au bord de la mer Baltique. Propre. Moderne. Axée sur le design. Très finlandaise.
Le quartier du port abrite des marchés, des ferries et la cathédrale luthérienne, si caractéristique. Simple. Blanche. Emblématique.
La forteresse de Suomenlinna, située sur une île, garde le port. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous prenez un ferry, vous vous promenez le long des remparts, vous pique-niquez.
Le design finlandais est omniprésent : tissus Marimekko, verrerie Iittala, mobilier. La forme suit la fonction. Rien de superflu.
Helsinki est un excellent point de départ. Mais la véritable Finlande, ce sont les lacs et la Laponie.
La Finlande compte 3 millions de saunas pour 5,5 millions d’habitants. C’est une véritable tradition culturelle. Les familles ont leur sauna. Les appartements ont leur sauna. Le Parlement a son sauna.
Le rituel : se réchauffer. Se rafraîchir (bain de glace en hiver, baignade dans un lac en été). Recommencer. La bière est facultative, mais courante.
Les saunas publics comme le Löyly à Helsinki allient le sauna traditionnel à une architecture moderne et à une vue sur la mer Baltique.
Les saunas sont des lieux où les Finlandais se détendent, se retrouvent et mènent même des affaires. C’est un élément central de l’identité finlandaise.
Ne passez pas à côté du sauna. C’est une expérience finlandaise incontournable.
En hiver, la Laponie est sombre, froide et magique. Les aurores boréales apparaissent régulièrement (même si elles ne sont jamais garanties).
Rovaniemi en est la porte d’entrée. Le Village du Père Noël se trouve sur le cercle polaire arctique. C’est un lieu très touristique. Les enfants l’adorent.
Les balades en traîneau tiré par des huskies et les promenades à dos de renne sont les principales activités hivernales. Les deux sont amusantes. Les huskies sont plus énergiques.
Les igloos en verre vous permettent d’admirer les aurores boréales depuis votre lit. Ils sont chers, mais aussi uniques.
En été, la Laponie offre le soleil de minuit et des randonnées à perte de vue. Les paysages sont austères, magnifiques et déserts.
La Finlande compte 188 000 lacs. La région des lacs, c’est l’eau, les îles, les forêts et les chalets (mökki).
La culture des chalets d’été caractérise les étés finlandais. Les familles s’évadent dans des chalets au bord des lacs. Sauna. Baignade. Barbecue. Détente.
En été, le soleil de minuit signifie qu’il fait jour jusqu’à 23 heures, voire plus tard. Les horaires de sommeil deviennent un peu fous. Mais tout le monde s’en fiche.
Savonlinna accueille un festival d’opéra dans un château médiéval. C’est étonnamment charmant : de l’opéra dans une forteresse entourée de lacs.
L’été finlandais est court, magnifique et profondément apprécié. Les Finlandais profitent pleinement de chaque journée ensoleillée.
