Tunis est la capitale. La médina serpente à travers des souks séculaires — épices, céramiques, textiles. La vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, dégage une atmosphère authentiquement vivante, loin des mises en scène touristiques.
Le musée du Bardo abrite la plus belle collection de mosaïques romaines au monde. Du sol au plafond, salle après salle. Le niveau de détail est extraordinaire. De nombreuses pièces proviennent de villas et de thermes situés à proximité.
Carthage se trouve sur la côte, à 15 km de Tunis. Les ruines s’étendent à flanc de colline : l’amphithéâtre, les thermes d’Antonin, la colline de Byrsa. Les Phéniciens l’ont fondée. Les Romains l’ont détruite. Ce qui en reste est impressionnant.
Sidi Bou Said surplombe la Méditerranée. Tout le village obéit à une même palette de couleurs : murs blancs, portes et fenêtres bleues. Artistes et écrivains s’y rassemblent depuis le début des années 1900. Le thé à la menthe sur les terrasses au sommet de la falaise est un incontournable.
Cette bande côtière se visite facilement. Vous pouvez découvrir ces trois sites en une journée ou y passer plusieurs jours.
Les ruines romaines de Tunisie n’ont rien à envier à celles de l’Italie. Elles sont mieux conservées et bien moins fréquentées.
L’amphithéâtre d’El Jem est le troisième plus grand du monde romain. Il peut accueillir 35 000 personnes. Vous pouvez vous promener dans les couloirs des gladiateurs et vous tenir debout sur le sol de l’arène. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Époustouflant.
Dougga est la ville romaine la mieux préservée d’Afrique du Nord. Théâtre, temples, thermes, forum : tout est remarquablement intact. Son emplacement à flanc de colline ajoute au caractère spectaculaire du site. Peu de touristes. Apportez de l’eau.
Bulla Regia abrite des villas romaines souterraines. Pour échapper à la chaleur, les Romains construisaient en profondeur. On descend dans des pièces fraîches où des mosaïques complexes sont encore en place. Une architecture unique.
Ces sites illustrent la vie quotidienne des Romains plus clairement que Rome elle-même. La Tunisie protège sérieusement son patrimoine antique.
Le sud de la Tunisie est désertique. Le vrai Sahara : dunes de sable, salines, villes-oasis.
Douz est la porte d’entrée du Grand Erg oriental. On y fait des balades à dos de chameau ou des excursions en 4x4 dans les champs de dunes. Au lever et au coucher du soleil, le sable se pare de reflets dorés et roses.
Tozeur se trouve entre le désert et les plantations de palmiers dattiers. L’ancienne médina est construite en briques jaunes caractéristiques. La Guerre des Étoiles a été tournée à proximité : les décors sont toujours visibles dans le désert.
Le Chott el Djerid est un immense lac salé. Il scintille de mille feux. La chaleur crée des mirages. Le traverser donne l’impression d’être dans un autre monde.
Le sud de la Tunisie demande du temps. Le désert ne se précipite pas. Vous ne devriez pas non plus.
La monnaie en Tunisie est le dinar tunisien (TND). Vous pouvez changer vos devises dans les banques ou les bureaux de change officiels. Les distributeurs automatiques sont courants dans les villes.
L'arabe est la langue officielle. Le français est largement parlé, surtout dans les zones touristiques. L'anglais est moins courant mais de plus en plus répandu. Il est utile d'apprendre quelques phrases de base en français.
Le printemps (avril-juin) et l'automne (septembre-octobre) offrent un climat idéal. L'été est chaud, surtout à l'intérieur des terres. L'hiver est doux sur la côte, mais froid dans le désert la nuit.
La Tunisie est la destination la plus sûre d’Afrique du Nord. Les infrastructures touristiques sont bien développées. Les transports sont fiables. Voyager seul, y compris pour les femmes, est tout à fait possible en prenant les précautions d’usage.
Le pays allie les cultures arabe, berbère et méditerranéenne. Il est plus laïc que ses voisins. On y trouve de l’alcool. Les codes vestimentaires sont souples dans les zones touristiques, mais plus sobres ailleurs.