Warszawa reste sig ur total ruin. Gamla stan som du vandrar genom idag är en så trogen återuppbyggnad att den har fått UNESCO-status.
Kungliga slottet innehåller autentiska tidstypiska möbler och konstverk som återfanns efter kriget. Łazienki-parken sträcker sig över 76 hektar med påfåglar, palats och en amfiteater där gratis Chopin-konserter spelas på sommarsöndagar.
Kultur- och vetenskapspalatset reser sig 237 meter över staden. Det byggdes 1955 som en gåva från Sovjetunionen, och polackerna har blandade känslor inför det. Men utsiktsterrassen på 30:e våningen erbjuder den bästa utsikten över Warszawa.
POLIN-museet berättar om 1000 år av judisk historia i Polen. Warszawaupprorets museum spårar upproret 1944 genom personliga berättelser, ljud och föremål.
Warszawa är modernt nu. Blomstrande. Men historien lever i varje återuppbyggd gata.
Kraków undgick förstörelsen under andra världskriget. Den medeltida arkitekturen du ser är original, inte återuppbyggd.
Stora torget (Rynek Główny) är Europas största medeltida torg. Tyghallen från 1300-talet sträcker sig längs mitten. S:t Marias basilika har två torn med olika höjd – enligt lokal legend byggdes de av två bröder som tävlade med varandra.
Wawels slott ligger på en kulle ovanför floden Vistula. Den polska kungafamiljen regerade härifrån i århundraden. Gobelängerna från 1500-talet och kronjuvelerna finns kvar. Boka biljetter två veckor i förväg – det är Polens mest besökta sevärdhet.
Stadsdelen Kazimierz var det historiska judiska kvarteret. Idag är det Krakows kreativa hjärta med kaféer, gatukonst och klezmermusik i gamla synagogor.
Saltgruvan i Wieliczka ligger 14 km sydöst om staden. Gruvarbetare har huggit ut en underjordisk katedral i salt 135 meter under marken. Den har tagit emot besökare sedan 1722.
Bar mleczny (mjölkbarer) är polska institutioner. Dessa subventionerade cafeterior serverar traditionell polsk husmanskost för under 5 dollar per måltid.
Menyn: handgjorda pierogi (fyllda dumplings), żurek (sur rågsoppa), fyllda kålrullar, barszcz (rödbetssoppa), fläskkotletter. Det är mormors mat till cafeteriapriser.
Bar Prasowy i Warszawa tillagar pierogi från grunden. Bar Mleczny Pod Temidą i Kraków serverar både studenter och statstjänstemän. Atmosfären är enkel. Maten är autentisk.
Mjölkbarerna representerar något djupare än bara billig mat. De är kulturella landmärken där polacker firar livets höjdpunkter. De knyter an till familjetraditioner och polsk identitet.
Prova pierogi ruskie (fyllda med potatis och ost). Beställ żurek i en brödskål. Det här är polsk mat som den ska vara.
Tatrabergen reser sig dramatiskt längs gränsen mellan Polen och Slovakien. De är de högsta topparna i Karpaterna.
Zakopane är porten till bergen. Denna stad blandar höglandskultur med friluftsäventyr. Traditionella górale (höglandsbor) bär karakteristiska randiga byxor och spelar fortfarande fiolmusik i träpubar.
Tatranationalparken har 275 km markerade vandringsleder. Morskie Oko (Havets öga) är parkens mest kända sjö – en 9 km lång vandring genom granskog till en alpinsjö omgiven av bergstoppar.
Erfarna vandrare försöker sig på toppen Rysy (2 499 m), Polens högsta punkt. Stigen är för experter. Utsikten över både Polen och Slovakien är enastående.
Vintern innebär skidåkning. Sommaren innebär vandrare. Tatrabergen erbjuder Polens mest dramatiska landskap – karga, alpina och genuint vilda.