Guida alla Bolivia: divertimento e vita sociale

La Paz non aspetta che tu ti senta pronto. Scendi dall’aereo all’aeroporto di El Alto (4.061 m) con il mal di testa da altitudine, prendi un taxi che scende a spirale verso la città nel canyon a 3.600 m, trova il tuo ostello su una ripida strada acciottolata e, già domenica pomeriggio, ti ritroverai a guardare una cholita sessantenne in sottoveste che scaraventa un uomo due volte più grosso di lei dall’altra parte del ring di lotta, mentre la folla ruggisce. La Bolivia sorprende ad ogni angolo.

La vita sociale e il divertimento in Bolivia si basano sulle esperienze condivise. I tour di gruppo in jeep attraverso il Salar de Uyuni si riempiono di viaggiatori di ogni nazionalità che stringono legami grazie all’assurdità di trovarsi in un vuoto bianco infinito cercando di scattare foto con la giusta prospettiva. I gruppi mattutini della "Strada della Morte" urlano, si scontrano e si confrontano sulle discese durante il pranzo in una riserva naturale. Lo spettacolo di lotta delle cholitas attira 200 persone che arrivano come estranei e se ne vanno dopo aver condiviso qualcosa di impossibile da spiegare una volta tornati a casa.

La cultura degli ostelli a La Paz — in particolare nei quartieri di Sopocachi e San Pedro — è tra le più vivaci del Sudamerica. L’Adventure Brew Hostel sull’Av. Montes dispone di un proprio microbirrificio, di una terrazza panoramica e di un’atmosfera sociale serale che funge da punto di ritrovo per i viaggiatori in Bolivia. Gravity Bolivia (specialisti della Strada della Morte) gestisce uno spazio sociale dove i gruppi, dopo le escursioni, si ritrovano per commentare l’esperienza davanti a cibo e birra. Il viaggio sociale in Bolivia è spontaneo: sono le destinazioni stesse a creare i legami.

Il wrestling delle cholitas — lo spettacolo più sociale della Bolivia

Domenica pomeriggio a El Alto, la città indigena aymara arroccata sopra La Paz a 4.100 m. All’interno del Centro Multifunzionale, file di viaggiatori e gente del posto riempiono i posti a sedere mentre la musica risuona a tutto volume e un gruppo di donne con gonne a balze (pollera) e bombette sale sul ring. Segue un’ora e mezza di lotta teatrale, interazione con il pubblico e performance atletiche che si classifica costantemente tra le esperienze più apprezzate della Bolivia.

La dinamica sociale del wrestling delle cholitas è diversa da qualsiasi altra esperienza di viaggio: il pubblico si unisce in un sentimento condiviso di stupore e gioia. Le cholitas inseguono i lottatori tra i posti a sedere. Scoppiano sketch comici. La birra circola tra la folla. Quando arriva l’evento principale, un gruppo di viaggiatori che si erano seduti come estranei sta tifando insieme per la propria cholita preferita come se fossero fan di lunga data. L’energia è puramente festosa.

I pacchetti turistici da La Paz includono il trasporto per El Alto (circa 30 minuti), i biglietti (si consiglia la sezione VIP a bordo ring — include il servizio bevande) e il trasferimento di ritorno. Il commento in spagnolo accompagna l’intero evento, ma l’azione va oltre la lingua. Non solo è consentito scattare foto, ma gli artisti posano attivamente per le macchine fotografiche tra un incontro e l’altro. Arrivate con 15 minuti di anticipo per assicurarvi i posti migliori.

La Strada della Morte — un’esperienza che unisce il gruppo

Qualunque sia il vostro livello di esperienza in bicicletta, la giornata sulla Strada della Morte (Strada delle Yungas) crea legami sociali attraverso l’adrenalina condivisa. Trascorrerete 6 ore con un gruppo di 6–15 ciclisti di diversi livelli, scendendo per 3.500 metri di dislivello dal freddo passo andino di La Cumbre (4.700 m) attraverso la foresta pluviale fino alla giungla a 1.200 m. È la strada stessa a favorire la socializzazione: cenge strette, tornanti avvolti dalla nebbia e cascate che spruzzano la parete rocciosa trasformano gli sconosciuti in una squadra prima ancora di arrivare a valle.

Il programma della giornata: colazione in vetta prima della discesa, briefing di sicurezza della guida e regolazione delle bici, riscaldamento su strada asfaltata con vista sulle Ande, passaggio alla famigerata strada sterrata stretta, soste di riposo presso belvedere panoramici dove il gruppo si riunisce e si confronta sulle proprie emozioni, pausa pranzo in una riserva naturale dove bradipi e ocelot fanno brevi apparizioni, e una birra post-percorso e una sessione di foto di gruppo una volta giunti a valle.

Serata a La Paz: la maggior parte degli operatori torna a La Paz tra le 18:00 e le 19:00. La sede di Gravity Bolivia vicino a Sopocachi e il bar dell’ostello Wild Rover ospitano entrambi gli ex partecipanti alla Death Road quasi tutte le sere, rendendo facile continuare la serata in compagnia delle persone con cui hai affrontato la discesa. Le storie migliorano notevolmente con l’altitudine e la birra.

Tour in jeep a Uyuni — sociali per definizione

I tour di gruppo in jeep al Salar de Uyuni sono una delle più grandi esperienze di viaggio sociale del Sud America. Una Land Cruiser condivisa trasporta da 4 a 6 passeggeri di diverse nazionalità per 8 ore attraverso la distesa salata più grande del mondo. La tradizione della fotografia prospettica (in cui si sfrutta la distesa piatta per creare illusioni ottiche — una persona sembra seduta sul palmo della mano di un’altra, i dinosauri minacciano minuscoli esseri umani sullo sfondo) crea un’attività collaborativa immediata.

Le partenze dei tour dalla città di Uyuni avvengono al mattino: la scena degli ostelli a Uyuni è compatta e orientata ai viaggiatori. Gli operatori nella piazza principale soddisfano ogni tipo di budget. Le serate prima del tour a Uyuni prevedono l’incontro con i futuri compagni di viaggio nelle aree comuni degli ostelli e la scelta dell’operatore a cui rivolgersi: un rituale sociale spontaneo che dà inizio all’esperienza condivisa prima ancora che questa abbia ufficialmente inizio.

La traversata di 3 giorni da Uyuni a San Pedro de Atacama è un’esperienza condivisa ancora più intensa: tre giorni in jeep con lo stesso gruppo, dormendo in semplici rifugi in quota, osservando i fenicotteri alla Laguna Colorada, attraversando geyser a 5.000 m all’alba. I gruppi che affrontano insieme questa traversata tendono a rimanere in contatto per anni. Le migliori amicizie casuali della Bolivia nascono sulle Land Cruiser.

La Paz — funivie, quad e l’energia della città

La Paz offre più attività urbane adatte ai gruppi rispetto a qualsiasi altra città boliviana. La rete di funivie (Mi Teleférico, 11 linee) è sia un mezzo di trasporto che un’attrazione: fate un giro completo su più linee per meno di 3 dollari in totale, salendo e scendendo sopra la città incastonata nel canyon con panorami che si alternano tra il centro coloniale di La Paz in basso e l’altiplano di El Alto in alto. Un’attività pomeridiana perfetta che non richiede prenotazione e stimola conversazioni interessanti.

I tour in quad attraverso la Valle de la Luna (Valle della Luna) e la Valle de las Ánimas accompagnano gruppi di 4-10 partecipanti tra le formazioni rocciose argillose dall’aspetto ultraterreno che circondano La Paz. Il tour dura in genere dalle 3 alle 5 ore e include guide, caschi e veicoli. I gruppi si radunano spontaneamente alle soste panoramiche per fotografare le formazioni e scattarsi foto a vicenda. Al ritorno, in serata, i partecipanti tornano impolverati e soddisfatti, come solo le esperienze all’aria aperta condivise sanno regalare.

Escursione di gruppo sul Monte Charquini: per i viaggiatori socievoli che desiderano vivere un’autentica esperienza andina in un solo giorno, l’escursione guidata sul Charquini (8 ore, piccolo gruppo) parte da La Paz con 4–8 persone e sale fino a 5.390 m. La lentezza imposta dall’escursionismo in alta quota crea le condizioni ideali per conversare. Le guide incoraggiano il ritmo di gruppo e la celebrazione collettiva in vetta: l’esperienza sociale in montagna senza l’impegno di un’escursione di più giorni.

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