Varsavia è risorta dalle rovine. Il centro storico che si percorre oggi è una ricostruzione così fedele da aver ottenuto il riconoscimento dell’UNESCO.
Il Castello Reale ospita mobili d’epoca autentici e opere d’arte recuperate dopo la guerra. Il Parco Łazienki si estende su 76 ettari con pavoni, palazzi e un anfiteatro dove la domenica d’estate si tengono concerti gratuiti di Chopin.
Il Palazzo della Cultura e della Scienza svetta sulla città con i suoi 237 metri di altezza. Costruito nel 1955 come dono sovietico, suscita nei polacchi sentimenti contrastanti. Ma la terrazza panoramica al 30° piano offre la migliore vista su Varsavia.
Il Museo POLIN racconta 1000 anni di storia ebraica in Polonia. Il Museo della Rivolta di Varsavia ripercorre la rivolta del 1944 attraverso storie personali, registrazioni audio e reperti.
Oggi Varsavia è una città moderna e fiorente. Ma la storia rivive in ogni strada ricostruita.
Cracovia è sfuggita alle distruzioni della Seconda Guerra Mondiale. L’architettura medievale che vedete è originale, non ricostruita.
La Piazza del Mercato (Rynek Główny) è la piazza medievale più grande d’Europa. Al centro si erge la Sala dei Tessuti, risalente al XIV secolo. La Basilica di Santa Maria presenta due torri di altezza diversa: secondo una leggenda locale, furono costruite da due fratelli rivali.
Il Castello Reale di Wawel sorge su una collina che domina il fiume Vistola. La famiglia reale polacca governò da qui per secoli. Sono ancora conservati gli arazzi del XVI secolo e i gioielli della corona. Prenotate i biglietti con due settimane di anticipo: è il sito più visitato della Polonia.
Il quartiere di Kazimierz era lo storico quartiere ebraico. Oggi è il cuore creativo di Cracovia, con caffè, arte di strada e musica klezmer nelle antiche sinagoghe.
La miniera di sale di Wieliczka si trova a 14 km a sud-est. I minatori hanno scolpito una cattedrale sotterranea nel sale a 135 metri di profondità. Accoglie visitatori dal 1722.
I «bar mleczny» (bar del latte) sono delle vere e proprie istituzioni polacche. Queste mense sovvenzionate servono piatti tradizionali polacchi a meno di 5 dollari a pasto.
Il menu: pierogi fatti a mano (ravioli ripieni), żurek (zuppa acida di segale), involtini di cavolo ripieni, barszcz (zuppa di barbabietola), braciole di maiale. È la cucina della nonna a prezzi da mensa.
Il Bar Prasowy a Varsavia prepara i pierogi da zero. Il Bar Mleczny Pod Temidą a Cracovia serve sia studenti che funzionari governativi. L’atmosfera è senza fronzoli. Il cibo è autentico.
I bar del latte rappresentano qualcosa di più profondo del semplice cibo a buon mercato. Sono punti di riferimento culturali in cui i polacchi celebrano i momenti importanti della vita. Sono legati alle tradizioni familiari e all’identità polacca.
Provate i pierogi ruskie (ripieni di patate e formaggio). Ordinate lo żurek in una ciotola di pane. Questo è il cibo polacco come deve essere.
I Monti Tatra si ergono imponenti lungo il confine tra Polonia e Slovacchia. Sono le vette più alte della catena dei Carpazi.
Zakopane è la porta d’accesso alle montagne. Questa città fonde la cultura dell’altopiano con l’avventura all’aria aperta. I tradizionali górale (abitanti dell’altopiano) indossano i caratteristici pantaloni a righe e suonano ancora la musica tradizionale con il violino nei pub di legno.
Il Parco Nazionale dei Tatra comprende 275 km di sentieri segnalati. Il Morskie Oko (Occhio del Mare) è il lago più famoso del parco: un’escursione di 9 km attraverso una foresta di abeti rossi conduce a un lago alpino circondato da vette.
Gli escursionisti più esperti tentano la scalata della vetta del Rysy (2.499 m), il punto più alto della Polonia. Il sentiero è di livello avanzato. I panorami sia sulla Polonia che sulla Slovacchia sono eccezionali.
L’inverno è la stagione dello sci. L’estate quella degli escursionisti. I Tatra offrono i paesaggi più spettacolari della Polonia: aspri, alpini e autenticamente selvaggi.