Le Caire est une ville intense. 20 millions d’habitants. La circulation. Le bruit. Mais son histoire est sans pareille.
Les pyramides de Gizeh se trouvent juste à la périphérie de la ville. La Grande Pyramide de Khéops est la plus grande — elle mesurait à l’origine 146 m de haut. Le Sphinx les garde, avec son corps de lion et sa tête humaine sculptés dans le calcaire.
Arrivez avant 8 h du matin pour profiter de températures plus fraîches et d’une affluence moindre. L’accès à l’intérieur des pyramides est soumis à des quotas quotidiens (300 visiteurs par pyramide) qui sont épuisés dès le milieu de la matinée. L’entrée générale coûte 540 EGP (16 €), celle permettant de visiter l’intérieur de la Grande Pyramide 900 EGP (27 €).
Le Musée égyptien, situé dans le centre du Caire, abrite les trésors de Toutankhamon et des milliers d’objets couvrant 5 000 ans d’histoire. Le nouveau Grand Musée égyptien, près de Gizeh, ouvre ses portes avec des espaces encore plus vastes et des présentations modernes.
Le Caire islamique regorge de mosquées médiévales, de souks et de sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. La mosquée Al-Azhar date de 970 après J.-C. Le souk Khan el-Khalili est chaotique, haut en couleur et idéal pour s’y perdre.
Louxor était l’ancienne Thèbes, capitale du Nouvel Empire. Les monuments de cette ville sont extraordinaires tant par leur ampleur que par leur état de conservation.
Le temple de Karnak est le plus grand complexe religieux au monde. Ses 134 colonnes, chacune imposante, représentent des palmiers. Le temple de Louxor se dresse au centre-ville et est magnifiquement illuminé la nuit.
La rive ouest abrite la Vallée des Rois, où les pharaons étaient enterrés dans des tombes creusées dans la roche. C’est là que se trouve la tombe de Toutankhamon. Le temple d’Hatchepsout s’élève en terrasses à flanc de falaise : une architecture époustouflante.
Les croisières sur le Nil durent 4 à 5 jours entre Louxor et Assouan. Vous ferez escale au temple d’Edfou, à Kom Ombo et au temple de Philae tout en naviguant au milieu des palmiers dattiers et des collines désertiques. Les bateaux cinq étoiles coûtent entre 650 et 1 000 € en basse saison, et entre 900 et 1 600 € pendant les mois de haute saison (octobre-avril).
Les vols en montgolfière au-dessus de la rive ouest au lever du soleil révèlent l’ampleur des complexes de temples. Réservez 2 à 3 mois à l’avance en haute saison pour bénéficier de réductions pour réservation anticipée.
La mer Rouge offre certains des meilleurs sites de plongée au monde. Une eau chaude, une visibilité exceptionnelle (jusqu’à 40 mètres) et des récifs coralliens préservés.
Hurghada est la principale station balnéaire : autrefois simple village de pêcheurs, elle s’est transformée en une bande de 20 km d’hôtels et de centres de plongée. C’est une destination familiale et abordable. La réserve marine des îles Giftun abrite des récifs spectaculaires. La température de l’eau varie entre 22 et 29 °C toute l’année.
Charm el-Cheikh, sur la péninsule du Sinaï, permet d’accéder à des sites célèbres tels que Ras Mohammed et l’épave du SS Thistlegorm. Cette destination s’adresse aux plongeurs expérimentés et propose une vie nocturne animée.
Les meilleurs mois pour la plongée sont mars-juin et septembre-novembre, lorsque la température de l’eau est comprise entre 22 et 27 °C et que la mer est calme en surface.
De nombreux visiteurs combinent un séjour dans la vallée du Nil avec des vacances à la plage au bord de la mer Rouge. Le contraste est parfait : histoire et culture à l'intérieur des terres, détente et plongée sur la côte.
