Le salar se situe à 3 656 mètres sur l'Altiplano bolivien. C'est le plus grand au monde, couvrant 10 582 kilomètres carrés—une superficie plus grande que la Jamaïque.
En saison sèche (mai–novembre), des motifs hexagonaux de sel géométriques s'étendent jusqu'à chaque horizon. En saison des pluies (décembre–avril), une fine couche d'eau crée un miroir parfait qui a fait du Salar de Uyuni l'un des endroits les plus photographiés du monde.
Isla Incahuasi se trouve au milieu du salar—une île rocheuse couverte de géants cactus, certains de plus de 10 mètres de haut. Vous y accédez en jeep à travers le sel.
Les visites de trois jours depuis la ville d'Uyuni coûtent environ 150–280 USD par personne. Elles incluent des nuits dans des hôtels de sel, des visites aux lagunes colorées, à la Réserve Eduardo Avaroa, et aux geysers près de la frontière chilienne.
Le salar contient également environ 70 % des réserves de lithium connues du monde. En vous tenant dessus, l'échelle est impossible à comprendre jusqu'à ce que vous ayez essayé et échoué à trouver le bord.
La Paz est la capitale administrative la plus haute du monde à 3 640 mètres. La ville s'enroule dans un canyon, entourée par le pic de 6 438 mètres du Nevado Illimani.
Le réseau de télécabines Teleférico s'étend sur 33 kilomètres à travers 10 lignes de couleur codée, reliant la ville à la ville adjacente d'El Alto à 4 100 mètres. Un trajet simple coûte 3 BOB (environ 0,44 USD). Les vues sont extraordinaires.
Le Mercado de las Brujas (Marché des Sorcières) vend des herbes médicinales, des fœtus de lamas séchés, et des remèdes traditionnels. C'est étrange, authentique, et incontournable.
Death Road commence à 30 minutes de La Paz. La descente de 64 kilomètres chute de 3 500 mètres à travers la forêt nuageuse jusqu'à la jungle subtropicale. Les visites en vélo de montagne coûtent 80–150 USD et ne nécessitent aucune compétence technique avancée.
Acclimatez-vous pendant au moins deux jours avant toute activité intense. Le thé de coca aide. Aller lentement aide encore plus. La Paz récompense le voyageur patient.
Le lac Titicaca se situe à 3 812 mètres à la frontière avec le Pérou. C'est le plus grand lac d'Amérique du Sud en volume—et le lac navigable le plus haut du monde.
Le côté bolivien est centré sur Copacabana, une petite ville à trois heures de La Paz en bus. De là, les bateaux traversent vers Isla del Sol—une île sacrée des Incas où vous marchez sur d'anciennes terrasses et des chemins en pierre avec des vues sur une eau d'un bleu impossible.
Les Uru vivent sur des îles flottantes faites de roseaux totora du côté péruvien. Du côté bolivien, le paysage est plus tranquille, moins touristique, et souvent plus enrichissant.
La lumière à l'altitude est extraordinaire—nette, claire, et d'un bleu intense à midi. Les photographes viennent ici spécifiquement pour la qualité de la lumière.
Les excursions d'une journée depuis La Paz sont possibles, mais passer deux ou trois nuits à Copacabana permet au lac de bien s'installer.
Le Parc National Madidi couvre 18 958 kilomètres carrés dans le nord-ouest bolivien. C'est l'une des zones protégées les plus biodiverses du monde, s'étendant des pics andins aux basses terres amazoniennes.
Le parc abrite 1 254 espèces d'oiseaux—environ 14 % du total mondial. Les jaguars, loutres fluviales géantes, dauphins roses, tapirs, et singes hurleurs vivent ici. Les aras volent au-dessus en paires.
L'accès se fait par Rurrenabaque—un vol de 40 minutes depuis La Paz (140–192 USD aller-retour) ou un trajet en bus épuisant de 20 heures. De la ville, les bateaux à moteur naviguent sur les rivières Beni et Tuichi vers des écolodges à l'intérieur du parc.
L'Ecolodge Chalalán est géré par la communauté et exploité par la communauté indigène de San José de Uchupiamonas. Les forfaits de trois jours commencent autour de 350–500 USD incluant l'hébergement, les repas, et les promenades guidées de faune.
Le contraste entre La Paz à l'altitude et Madidi à 200 mètres, à seulement 40 minutes d'avion, capture ce qui rend la Bolivie si extraordinaire. Nulle part ailleurs sur Terre n'offre une telle diversité verticale dans un espace si compact.
