El río Okavango fluye desde las tierras altas de Angola, cruza Namibia y se vierte en el desierto del Kalahari, creando un delta interior Patrimonio de la Humanidad que cubre hasta 22.000 km² cuando se inunda.
La inundación estacional llega de junio a agosto. Los niveles de agua suben. Se forman islas. La fauna salvaje se concentra en terrenos más altos. Este es cuando el Delta es más extraordinario.
Los viajes tradicionales en canoa mokoro son la forma más suave de explorar. Impulsados a través de canales poco profundos, silenciosos y cerca del agua, ves aves, hipopótamos y cocodrilos a la altura de los ojos. Los safaris a pie a través de áreas inundadas revelan huellas de leones y heces de elefantes que guían tu ruta.
La Reserva de Juegos Moremi ocupa un tercio del Delta. Se encuentra entre las mejores áreas de caza de África: el agua permanente mantiene la fauna salvaje durante todo el año. Rebaños de búfalo, perros salvajes y leopardos aparecen con paciencia.
Se accede mediante pequeños aviones chárter desde Maun. El vuelo en sí revela el extraordinario mosaico de canales e islas del Delta desde arriba.
El Parque Nacional de Chobe alberga aproximadamente 130.000 elefantes, la mayor concentración del continente. En la estación seca, se reúnen en el río Chobe en enormes manadas para beber y bañarse.
La orilla del río Chobe es un espectáculo continuo. Familias de elefantes cruzan el río. Los cocodrilos toman el sol en los bancos de arena. Los hipopótamos salen y se sumergen. Las impalas beben en la orilla del agua mientras los leones observan desde la línea de árboles.
Los safaris en bote en el río Chobe al atardecer se encuentran entre las mejores experiencias de vida salvaje de África. Te deslizas junto a elefantes bañándose mientras el cielo se vuelve ámbar. Nada te separa excepto el agua.
Kasane es la ciudad puerta de entrada, accesible por carretera desde las Cataratas Victoria de Zimbabwe, a solo 80 km de distancia. Muchos viajeros combinan Chobe con una visita a las Cataratas Victoria para una oferta natural doble.
El área de Savuti en el norte del parque atrae grandes poblaciones de depredadores, especialmente leones que han aprendido a cazar elefantes. Es remoto, accidentado y notable.
Los Makgadikgadi Pans se extienden a lo largo de 16.000 km² de corteza de sal blanca plana. Es una de las salinas más grandes de la tierra, el lecho seco de un vasto lago prehistórico. En las lluvias del verano, una película de agua poco profunda convierte las salinas en un vivero de flamencos y una ruta de migración de cebras.
La estación seca revela una maravilla diferente. La tierra blanca y cocida desaparece en el horizonte en todas direcciones. El silencio es total. De pie en el medio, te sientes muy pequeño y muy lejos de todo.
Andar en quad por las salinas es emocionante: una blancura plana y vasta sin obstáculos. Por la noche, la falta de contaminación luminosa crea una observación extraordinaria de las estrellas. La Vía Láctea aparece con total claridad.
Baines Baobabs, un grupo de árboles baobab antiguos en el borde de las salinas, fueron pintados por el explorador Thomas Baines en 1862. Se ven casi idénticos hoy en día. Algunos tienen más de 1.000 años.
De octubre a abril, la migración de cebras y ñus llega a los bordes de las salinas. Es más pequeña que la del Serengeti pero íntima: a menudo serás el único vehículo observando.
Gaborone es una de las capitales más pacíficas de África. Relajada, limpia y genuinamente amigable. Tiene solo cincuenta años, construida en la independencia, y aún conserva una calidad relajada y sin prisa.
El Museo Nacional y Galería de Arte en Independence Avenue proporciona contexto sólido sobre la cultura del pueblo San Bushmen y la herencia Batswana. El Monumento de los Tres Dikgosi conmemora a los tres jefes que negociaron la independencia de Botswana en Londres en 1895.
La comida local se centra en bogobe, una papilla de sorgo espesa servida con carne de res o guiso de oveja. Seswaa (carne desmenuzada) es el plato nacional, cocido lentamente en hierro fundido hasta que se deshace. Pruébalo en restaurantes locales en el área de Main Mall.
La moneda de Botswana es la pula, la palabra setswana para "lluvia", la cosa más preciada en una tierra árida. Los cajeros automáticos están ampliamente disponibles en Gaborone y Maun. Las áreas remotas de safari solo aceptan efectivo.
Botswana no tiene zonas sin malaria fuera de las ciudades. La profilaxis y las mangas largas se recomiendan encarecidamente para viajes en el monte entre noviembre y abril.
