Städtereise nach Kuba

Sie spazieren die Obispo-Straße in der Altstadt von Havanna entlang. Die Straße ist schmal – die Balkone über Ihnen reichen fast bis zum Himmel. An der Ecke spielt ein Mann Trompete. Auf dem Platz stehen drei amerikanische Autos aus den 1950er Jahren im Leerlauf, ihre Fahrer lehnen an den Motorhauben. Irgendwo in einem „Paladar“ werden Knoblauch und Schweinefleisch zubereitet.

Kubanische Städte sind mit keinem anderen Ort der Welt zu vergleichen. Die Revolution hat 1959 die Zeit angehalten, und die daraus entstandene Zeitkapsel ist zugleich wunderschön, verfallen, musikalisch und lebendig. Havanna gehört zu den meistfotografierten Städten der Welt – aus gutem Grund.

Jenseits von Havanna führt die historische Route durch Trinidad (Zuckerreichtum aus der Kolonialzeit, UNESCO-Weltkulturerbe), Cienfuegos (französische Stadtplanung, Pariser Straßen, karibische Sonne) und Santiago de Cuba (afro-karibische Kultur, Karneval, Revolution).

Kommen Sie wegen der Architektur, der Musik und der Menschen. Kehren Sie mit einer neuen Perspektive auf die Welt zurück.

Havanna – die stimmungsvollste Hauptstadt der Welt

Habana Vieja (Alt-Havanna) gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe – 900 historisch bedeutsame Gebäude auf wenigen Quadratkilometern. Spanische Kolonialarchitektur, barocke Kirchen, Plätze aus dem Jahr 1519. Das Restaurierungsprojekt (bis 2020 unter der Leitung von Eusebio Leal) hat viele Fassaden wiederhergestellt, doch der Verfall sitzt tief.

Plaza de la Catedral, Plaza de Armas, Plaza Vieja und Plaza San Francisco sind die vier Hauptplätze – jeder mit seinem ganz eigenen Charakter. Das Capitolio wurde kürzlich restauriert. Die Festung El Morro auf der anderen Seite der Bucht ist das symbolische Tor zur Stadt.

Im Vedado entstand das Havanna der 1950er Jahre – das Hotel Nacional (Graham Greene, Ernest Hemingway), die Uferpromenade Malecón, der Eispark Copelia und die Necrópolis Cristóbal Colón (einer der größten Friedhöfe Lateinamerikas). Bessere Restaurants, zuverlässigeres Internet.

Miramar ist das Diplomaten- und Geschäftsviertel – Botschaften, Supermärkte, die besten „Paladares“ und die Marina Hemingway. Weniger stimmungsvoll, aber praktischer für längere Aufenthalte.

Planen Sie mindestens drei volle Tage für Havanna ein. Die Stadt belohnt gemächliches Erkunden – tauchen Sie in Seitenstraßen ein, nehmen Sie Einladungen zu einem Rum an, lassen Sie sich bewusst verlaufen. Dort liegt das wahre Havanna.

Trinidad – Kubas am besten erhaltene Kolonialstadt

Trinidad kommt einer perfekt erhaltenen Stadt aus dem 18. Jahrhundert so nahe wie kaum eine andere in Kuba. Die Kopfsteinpflasterstraßen, pastellfarbenen Häuser und barocken Glockentürme sind alle erhalten geblieben – weil die Stadt nach dem Zusammenbruch der Zuckerwirtschaft und der Umgehung durch die Eisenbahn im Grunde in Vergessenheit geriet.

Die Plaza Mayor ist das Herz der Stadt – das Museo Romántico, die Iglesia de la Santísima Trinidad und die Casa de la Música (jeden Abend bis spät in die Nacht Live-Salsa auf den Stufen) liegen alle am Platz. Der Blick vom Glockenturm des Convento de San Francisco ist der beste in ganz Kuba.

Die Berge von Sancti Spíritus (Sierra del Escambray) erheben sich direkt hinter der Stadt – Wasserfälle, Wanderwege und das Ferienresort Topes de Collantes liegen 20 km entfernt. Playa Ancón, Kubas bester Strand auf dem Festland, ist mit dem Fahrradtaxi 12 km südlich zu erreichen.

Trinidad bietet Kubas bestes Nachtleben außerhalb von Havanna – die „Casa de la Música“ am Platz, „La Cueva“ (eine Disco in einer Höhle) und zahlreiche „Paladares“. Von Dezember bis Februar ist die Stadt gut besucht; kommen Sie bis Mittag an, wenn Sie keine Unterkunft reserviert haben.

Verbringen Sie hier mindestens 2–3 Nächte. Die Stadt ist der ideale Zwischenstopp zwischen Havanna (4 Stunden westlich mit dem Viazul-Bus) und Santiago de Cuba (8 Stunden östlich).

Cienfuegos – die Perle des Südens

Cienfuegos wurde 1819 von französischen Siedlern gegründet, und das sieht man – ein schachbrettartiger Stadtgrundriss, klassische Architektur und eine rationale Eleganz, die die Stadt von allen anderen kubanischen Städten unterscheidet. Der Paseo del Prado ist eine 3 km lange, von Bäumen gesäumte Allee, die am Parque Martí endet, dem einzigen Hauptplatz im französisch-kolonialen Stil in Kuba (UNESCO-Weltkulturerbe).

Das Teatro Tomás Terry (1890) ist eines der schönsten Theater Kubas – Caruso trat hier auf. Der Palacio de Valle an der Spitze der Halbinsel Punta Gorda ist eine maurische Fantasie aus Bögen, Türmchen und Buntglasfenstern. Die Bucht ist atemberaubend, und die Uferpromenade bei Sonnenuntergang ist karibische Romantik pur.

Die Stadt eignet sich perfekt für einen zweitägigen Zwischenstopp zwischen Havanna und Trinidad oder als Ausgangspunkt für Ausflüge zur Halbinsel Zapata (Tauchausflüge in der Schweinebucht, 70 km westlich). Der lokale Markt, die Baseballspiele im Estadio 5 de Septiembre und die „Paladares“ an der Avenida 54 sind allesamt authentisch und hervorragend.

Bootstouren durch die Bucht dauern 2–3 Stunden und kosten 300–500 CUP pro Person. Sie kommen an der Festung Jagua (1742), Mangroven und dem Fischerdorf Castillo de Jagua am gegenüberliegenden Ufer vorbei.

Übernachten Sie in Punta Gorda, um die besten Ausblicke auf die Bucht zu genießen und den Palacio de Valle sowie das Restaurant des Segelclubs bequem zu erreichen. „Casas“ in dieser Gegend kosten 30–50 US-Dollar pro Nacht und sind deutlich schöner als die staatlichen Hotels.

Santiago de Cuba – Wiege der Revolution

Santiago ist Kubas zweitgrößte Stadt und das kulturelle Herz des Landes. Die afro-kubanischen Traditionen sind hier tief verwurzelt – die „Casa de la Trova“ in der Calle Heredia gilt als der wohl beste Veranstaltungsort für Live-Musik in Kuba und ist sieben Tage die Woche von mittags bis Mitternacht geöffnet.

Die Stadt erstreckt sich von der Bucht aus über steile, enge Gassen hinauf zum Cuartel Moncada (Schauplatz von Castros gescheitertem Aufstand von 1953, heute eine Schule und ein Museum), zum Cementerio Santa Ifigenia (wo José Martí und Fidel Castro begraben sind) und zum Stadtteil Santa Bárbara.

Die Festung El Morro, 10 km südlich gelegen, thront an der Mündung der Bucht auf einer Klippe – sie gilt als das schönste Beispiel spanischer Militärarchitektur aus der Kolonialzeit in Kuba. Das darin untergebrachte Museo de Piratería ist hervorragend. Der Blick von den Festungsmauern über die Karibik ist spektakulär.

Der Carnaval de Santiago (Ende Juli) ist eines der großartigsten Straßenfeste Lateinamerikas – eine Woche lang ziehen Tausende durch die Stadt. Buchen Sie Ihre Unterkunft sechs Monate im Voraus, wenn Sie daran teilnehmen möchten.

Santiago ist das Tor zur Sierra Maestra und zu den Stränden im Osten. Die Stadt verdient mindestens zwei Übernachtungen. Die Hitze ist das ganze Jahr über intensiv – erkunden Sie die Stadt morgens und abends und ziehen Sie sich zum Mittagessen und zur Siesta am Nachmittag zurück.

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